A Red Bull évtizedes múltra visszatekintő versenyzői utánpótlásprogramot üzemeltet, amely kitermelt ugyan egy négyszeres világbajnok Sebastian Vettelt és a már háromszoros futamgyőztes Daniel Ricciardót, de ugyanakkor tucatnyi más pilótát küldött a süllyesztőbe. A Red Bull versenyzőiért felelős Helmut Marko a 2016-os idény előtt figyelmeztetett, hogy az év végén Daniel Ricciardónak, Danyiil Kvjatnak, valamint a két Toro Rosso-ifjoncnak, Max Verstappennek és ifjabb Carlos Sainznak is lejár a szerződése, így egyikük sem érezheti biztonságban magát. „Alapvetően hosszú távú szerződéseink vannak a Red Bull-programban, amelyek azonban a teljesítményre épülnek. Szóval nem arról van szó, hogy a kettő közül valaki mindenképp repül, de aki nem teljesít, az repül” – nyilatkozta a Forma-1 hivatalos oldalának az osztrák szakember. 
A Red Bull Racinghez tavaly egy Toro Rossó-s idény után előléptetett orosz Kvjat széke 2015 elején már inogott, és bár a szezon közepétől magára talált, pontok tekintetében pedig meg is előzte Ricciardót a szezon végére, a kisebbik csapatnál bemutatkozott tini, a nem titkoltan az élmezőnybe vágyakozó Verstappen veszélyt jelenthet rá. A kérdésre, hogy vajon a holland ifjonc 2017-ben már a Red Bullban ül-e majd, Marko így felelt: „Majd meglátjuk, hogyan teljesít! A második év sokszor nehezebb, mint az első.”
