Annak ellenére, hogy az autó gyorsabbnak, megbízhatóbbnak, versenyképesebbnek tűnik a tavalyinál, a McLaren-Honda három forduló alatt mindössze egyetlen pontot szerzett eddig idén, azt is a beugró tartalékos, Stoffel Vandoorne hozta. A kétszeres világbajnok Fernando Alonso a hétvégi Orosz Nagydíjon nagyon szeretne már maga is a top10-ben zárni, Szocsit pedig azért is várja különösen, mert csak bő fél év telt el a tavalyi verseny óta, így jó alapot jelent majd az összehasonlításra a hétvége. „Olyan, mintha nemrég jártunk volna Szocsiban, szóval kíváncsian várom, hogy összehasonlíthassam az MP4-31 es teljesítményét a tavalyi autóéval. A járgányunk jónak tűnik, a fejlődés biztató, de nagyon remélem, hogy most már eredményre is válthatjuk a csomagban rejlő potenciált – akkor kellene erősen szerepelni, amikor számít, vasárnap” – mondta a spanyol a csapat szocsi beharangozójában. 
„Biztosan húzós futam lesz, mert a középmezőnyben szoros a verseny, az ellenfelek is erősnek és megbízhatónak tűnnek. Kínában elég sima hétvégénk volt a megbízhatóság tekintetében, futamról futamra tanulunk, bízom benne, hogy jól szerepelhetünk Szocsiban. A baleset óta minden egyes nappal jobban érzem magam, alig várom, hogy pénteken beülhessek az autóba, és kiderüljön, mire leszünk képesek.” „2014-ben és 2015-ben is élveztem a szocsi versenyzést, a pálya alkalmas a csatázásra, remélem, hogy idén is ott lehetünk a sűrűjében. A hosszú, gyors egyenesek jelentik az autó gyenge pontját, de a balansz jó, majd meglátjuk, képesek leszünk-e maximálisan kiaknázni az erősségeit.” Alonso tavaly keményen küzdött a pontszerzésért Szocsiban, de végül épp lemaradt, a 11. helyen intették le.
