Max Verstappen a múlt hétvégi Belga Nagydíjon előbb rajtbalesetet okozott, aminek rajta kívül a két Ferrari-pilóta volt a kárvallottja, majd a versenyen később szándékosan, bosszúból tartott be Kimi Räikkönennek és Sebastian Vettelnek.
A Red Bull főnöke, Christian Horner már a futam után azzal viccelt, hogy a most következő Olasz Nagydíjon érdemes lesz meghúznia magát a tifosók miatt: „Mondtam neki, hogy tartsa titokban, hol száll meg Monzában, mert biztosan akad pár mérges olasz!”
A hamarosan 19. születésnapját ünneplő ifjonc menedzsere, Raymond Vermeulen szerint azért nem ilyen komoly a helyzet: „Nem kell bujkálnunk, testőrökre sincs szükségünk. Max már maga mögött hagyta a történteket, nagyon várjuk Monzát.”
Verstappen Spa után nagy nevektől kapott igen kemény kritikákat – Niki Lauda szerint „pszichiátriai eset”, Jacques Villeneuve szerint előbb-utóbb „kinyír valakit” az ifjonc -, akadnak azért támogatói is.
„Mostanáig mindenkit meglepett az érettségével, de ne feledjük, még csak 18 éves!” – védte meg az egykori F1-es versenyző honfitárs, Jan Lammers. „Max a vízbe dobott kő, és itt a hullámverés. Nem mindenkinek tetszik, hogy felkavarta az állóvizet.”
Egy másik korábbi Forma-1-es, az olasz Pierluigi Martni is dicséri Verstappent: „Bárcsak több olyan pilóta lenne, mint ő! Sikerült megkevernie a dolgokat, ez pedig jót tesz az F1-nek. Az emberek unkák már a szabályokat, az ítéleteket, és bár a versenyzőtársai kritizálják, a fiatalok szemében bálványnak számít.”
