Lewis Hamilton negyedik szepangi, idei nyolcadik, pályafutása 57. pole-ját, 100. első soros rajthelyét szerezte meg a Forma-1-es Maláj Nagydíj időmérőjén.
A csapattárs, Nico Rosberg egy pillanatig sem jelentett igazi veszélyt a címvédőre, a német örülhetett a 2. helynek.
A Merci-pilóták mögött a Red Bull-osok, a ferrarisok és a Force Indiá-sok szépen, párban foglalták el a második, harmadik és negyedik rajtsort érő pozíciókat.
A vasárnap 300. futamán induló Jenson Button a 9. helyig kapaszkodott a McLarennel, míg a 10. helyet a williamses Felipe Massa szerezte meg.
Fernando Alonso a Honda-motor frissítései miatt 30 helyes rajtbüntetéssel futott neki a hétvégének, így csak egy kört ment, nem is erőltette, hogy az utolsó helyről előrébb lépjen.
Így zajlott a kvalifikáció
A péntekinél borúsabb időben, bő 10 fokkal hűvösebb aszfalton indult a Forma-1-es Maláj Nagydíj időmérője Szepangban.
A Q1-ben nem is várt sokáig a mezőny, gyorsan nekivágtak a körözésnek. A két Mercedes-gyorsan megfutott egy-egy 1:34,4-es kört, de aztán a Force Indiá-s Nico Hülkenberg szűk négytizedes hátránnyal ugrott mögéjük, míg Ricciardo közepes keveréken ment alig hattizeddel rosszabbat.
A szokásokkal ellentétben az első nekifutások után a Renault-k a továbbjutók között voltak, de a sauberes Felipe Nasr az utolsó pillanatban kiütötte Jolyon Palmert, de a brazilt aztán kitolta csapattársa, Marcus Ericsson, őt viszont a haasos Esteban Gutierrez pöccintette ki.
A két sauberes és Palmer mellett búcsúzott a két Haas-pilóta, és a motorcserés 30 helyes büntetések miatt csak a forma kedvéért kört futó Fernando Alonso.
A Q2 elején a két Mercedes-pilóta futott ki elsőként, a lágy gumikon meg is futották a továbbjutó időket. Rosberg 1:33,6-ot villantott, Hamilton viszont észbonto 1:33,0-t ment.
A két Red Bull 7 és 8 tized hátránnyal ugrott a 3-4. helyre, a ferrarisok mögéjük soroltak be. A top10 végében a Williamsek és a Force Indiák álltak, de Jenson Button szeretett volna betörni közéjük.
Utolsó körén sikerült is ez a 300. versenyére készülő angolnak, Bottas vesztett rajta, ugyanis ő a saját utolsó körét elrontotta, nem tudott válaszolni. A Williams finnjével együtt búcsúzott a két Haas-versenyző, a renault-s Magnussen és a két Toro Rosso-pilóta.
A Q3-ban a két Red Bull nyitott az élen, a Ferrarik mögöttük, a Mercedesek felemásan szerepeltek: Hamilton lazán az első helyre ugrott, Rosberg viszont rontott körrel csak az 5. helyre, Räikkönen és Vettel közé került.
A német második nekifutására viszonylag erős kört futott, de az utolsó kanyarban hajszálnyit hibázott, esélye sem volt Hamilton megfogására, viszont felugrott a 2. helyre.
Max Verstappen csapattársát megverve lett a 3., a Ferrarik csak az 5-6. helyet hozták – Vettel végül Räikkönen elé került. Utánuk a Force India párosa, majd Button a McLarennel és Felipe Massa a Williamsszel.
