A Mercedes pilótája, Lewis Hamilton nyerte a 2017-es Forma-1 Kínai Nagydíjat, megelőzve a ferraris Sebastian Vettelt és a Red Bull-os Max Verstappent. A nedves pályán induló futamon nem volt igazi csata az elsőségért, a dobogós versenyzők eltérő gumistratégiáik miatt alig találkoztak a pályán. Verstappen dobogós helyére csapattársa, Danile Riccirado volt veszélyes, aki a futam utolsó köreiben hosszasan kergette a hollandot.
A versenyt kontrolláló Hamilton ötödször nyert Kínában, pályafutása során 54. alkalommal végzett az élen. Sikerével a brit egalizálta a pontversenyben Vettelt, így mindkettőjüknek 43 pontjuk van. Vettel eredményéhez az is kellett, hogy Kimi Räikkönent és Verstappent is megelőzte a pályán.
A tavalyinál kevesebb, de az ausztrál futamhoz képest több akciót láthattunk, köszönhetően talán annak, hogy a nedves, hűvös időben eleinte nem jött ki az erősebb motorokkal rendelkező autók fölénye, a vizes foltok pedig több pilótát is megtréfáltak. Antonio Giovinazzi például az időmérő után a futamon is csúnyán összetörte a Saubert, ami miatt a biztonsági autó is járt a pályán. Mindkét McLaren műszaki hiba miatt állt ki, de Kimi Raikkönen is folyamatosan panaszkodott a motorjára. A finn végül ötödik lett, megelőzve Valtteri Bottast, aki egy megpördülést követően a mezőny második feléből zárkózott fel.
Így zajlott a verseny
Borult, hideg (12 fokos levegő, 15 fokos aszfalthőmérséklet) időben, szemerkélő esőben sorakoztak fel az autók a Forma-1-es Kínai Nagydíj rajtjához Sanghajban.
Az első négy helyről Melbourne-nel megegyezően Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Valtteri Bottas és Kimi Räikkönen, azaz a Mercedes és a Ferrari pilótái kezdtek, mögöttük Daniel Ricciardo és Felipe Massa, Nico Hülkenberg és Segio Perez, majd Danyiil Kvjat és Lance Stroll állt fel a rajtrácsra.
Fernando Alonso a 13. pozícióból kezdett, a Red Bull-os Max Verstappen a 16. rajkockába állt, miután az időmérőn már a Q1-ben búcsúzott.
Az első etapra Carlos Sainz kivételével mindenki az átmeneti esőgumit (intermediate) választotta, a Toro Rosso spanyolja viszont szuperlággyal kezdett. A formációs kör végén a a renault-s Jolyon Palmer azonnal kiment a bokszba, szuperlágyakra váltott.
A lámpák kialvásakor Hamilton jól lépett el, Vettel Bottasszal küzdött, de megőrizte a 2. helyet, Räikkönent viszont megelőzte Ricciardo.
A williams újoncát, Strollt kiütötte a Force Indiá-s Sergio Perez, az ifjonc autójának mentése alatt virtuális biztonsági autót rendeltek el, sokan kihasználták ezt kerékcserére.
Hamiton, Bottas, Ricciardo, Räikkönen és Verstappen maradt az intermediate-eken, mindenki más már száraz abroncsokra váltott.
Alig engedték el a mezőnyt a 4. körben, a Sauber beugrója, Antonio Govinazzi a kvalifikáció után megint összetörte az autót, a célegyenes elején a híd alatti a nedvesebb szakaszon kitört a C36-os, orral a bokszutca betonfalának csapódott.
Beküldték a biztonsági autót, amely a takarítás alatt a bokszutcán vezette keresztül a mezőnyt.
A safety car mögött Hamilton, Ricciardo, Räikkönen, Verstappen, Bottas, Vettel, Alonso, Sainz, Kvjat és Massa haladt a top10-ben, de a gumimelegítés közben Bottas megpördült, leradírozta az abroncsát, a 12. helyre esett vissza.
Hamilton, Räikkönen és Vettel a keményebb, lágy keveréken ment, míg a Red Bullok szuperlágyon, a mezőny elengedése után (8. kör) Verstappen azonnal meg is előzte Räikkönent.
A 11. körben a holland folytatta az előretörést, csapattársát, Ricciardót is legyűrte, Hamilton után eredt. Közben a Ferrarikon kezdtek magukra találni a lágyak, felzárkóztak az ausztrálra, de megelőzni nem tudták.
Räikkönen dolgát nehezítette, hogy valami rejtélyes motorhibával küszködött, a rádión dühösen panaszkodott.
A táv egyharmadánál, a 19. kör kezdetén Hamilton vezetett, mögötte a pontszerző helyeken Verstappen, Ricciardo, Räikkönen, Vettel, Sainz, Alonso, Perez, Magnussen és Bottas haladt. A mclarenes Stoffel Vandoorne műszaki hibával kiállt a garázsba, véget ért a versenye.
Vettel a 20. körben megelőzte Räikkönent, miközben a Toro Rossó-s Danyiil Kvjat is kiesett, félreállt a pálya szélén.
A ferraris német a 22. körben támadta meg Ricciardo, a 6. kanyarban kívülről próbálkozott, a Ferrari és a Red Bull szó szerint kerék kerék ellen küzdött olyannyira, hogy a festék is lejött a gumikról, de Vettelnek sikerült elöl maradnia.
Bottas a 25. körben elment Fernando Alonso mellett, fellépett a 7. helyre, a spanyol rádión jelentette saját csapatának, hogy sérülést látott a Mercedesen.
A 29. körben Max Verstappen elveszítette a 2. helyet, Vettel megelőzte, miután a hajtűben elfékezte magát. A holland a kör végén ki is ment kereket cserélni, új szuperlágyakat kapott, a 6. helyre tért vissza, Bottas mögé.
Hamilton a 32. körben már azt jelentette, hogy fogyóban vannak a gumijai, pedig a ferrarisokhoz hasonlóan elvileg a leintésig kellett volna eljutnia a lágyakon.
Verstappen a 33. körben a friss gumikon lazán megelőzte Bottast, Ricciardo ugyanakkor maga is kiment új abroncsokért, hátrébb Carlos Sainz csatázott példaképével, Alonsóval, le is gyűrte a veteránt, aki aztán műszaki hibát jelentett a rádión, majd félreállt, kiesett.
Vettel a 35., Bottas a 36. körben ment ki friss gumikért, mindketten lágyakat kaptak. A ferraris a 3., a mercis a 7. helyre tért vissza. Hamilton abroncsai sem bírták tovább, ő a 37. körben vette fel az új lágyakat, a vezető pozíciót a csere után is megőrizte.
A rádión egyre hangosabban panaszkodó Räikkönennél a 40. körre cserélt kereket a Ferrari, a finn szuperlágyakat kapott az utolsó etapra, a 6. helyre került.
15 körrel a vége előtt Hamilton vezetett, mögötte Vettel, Verstappen, Ricciardo, Räikkönen, Sainz, Bottas, Perez, Magnussen és Ocon volt a top10-ben.
A 45. körben Bottas elvette a 6. helyet Sainztól, a finnt ezután kitartásra ösztökélte, a negyedik hely lehetőségével kecsegtette versenymérnöke, Tony Ross, majd jól lenicózta.
Az 50. körben Magnussen igen keményen ment el Perez mellett, a Haas legyűrte a Force Indiát.
Ricciardo a végén 15 körön keresztül csapattársa nyakán autózott, de nem tudta megelőzni nem tudta Verstappent, az utolsó körön az ausztrál el is fékezte magát.
Hamilton közben senkitől sem zavartatva befutott az első helyen, Vettel lett a második, Verstappen pedig a kemény védekezéssel megérdemelten hozta a 3. helyet. A holland 13 pozíciót javított a versenyen.
A további pontszerző helyeken Ricciardo, Räikkönen, Bottas, Sainz, Magnussen és a Force India két versenyzője ért be.
A világbajnokság a jövő héten a Bahreini Nagydíjjal folytatódik.
