A délelőtti utolsó edzéshez hasonlóan szürke, hideg (12 fokos levegő- és a 15 fokos aszfalthőmérséklet) időben kezdődött a Forma-1-es Kínai Nagydíj időmérő edzése Sanghajban.
A Q1-ben elsőként a williamsesek és a sauberesek léptek a pályára, de az első komoly időt Kimi Räikkönen futotta 1:32,474-gyel ultralágyon, amire Valtteri Bottas szűk fél másodperces, Lewis Hamilton nyolctizedes lemaradással „válaszolt”.
Sebastian Vettel 1:32,171-gyel ugrott az élre, a haasos Kevin Magnussen pedig a lágy keveréken jutott egészen az 5. helyig.
Az utolsó szabadedzésen történt turbóhiba után a Red Bull rohammunkában szerelte meg Daniel Ricciardo autóját, az ausztrál 3 perccel a szakasz vége előtt a pályára is tudott lépni. A kiesőzónában rajta kívül a Toro Rossó-s Brendon Hartley, a két Sauber-pilóta, és a williamses Lance Stroll állt ekkor.
Incredible work, @redbullracing 👏👏👏
Ricciardo heads out for a single timed lap in Q1#F1 #ChineseGP 🇨🇳 pic.twitter.com/bY6h0jBG1j
— Formula 1 (@F1) April 14, 2018
Ricciardo a 13. helyre ugrott fel egyetlen mért körével, a renault-s Carlos Sainz a 14. helyre tolta, de más már nem fenyegette a Red Bull-ost. Búcsúzott Szirotkin, Gasly, Stroll, Leclerc és Ericsson.
A Q2-re mindenki hamar kigurult, a Mercedesekre és a Ferrarikra a lágy keverék került fel, vasárnapra hosszabb első etapot terveztek. A Red Bull-osok ultralággyal mentek ki.
Az első nekifutás után Räikkönen, Vettel, Bottas, Hamilton volt a sorrend az élen. Ricciardo és Verstappen a 3-4. helyre, a mercisek elé ugrott.
A szakasz végén Hamilton a lágyon a hétvégén első ízben 1:32 alá ment, 1:31,914-gyel az élre ugrott, Bottas pedig a 2. helyre lépett.
Hamilton breaks through the 1:32 barrier with a 1:31.914
Mercedes head the timesheets in Q2#F1 #Quali #ChineseGP 🇨🇳 pic.twitter.com/2UvJQSRv76
— Formula 1 (@F1) April 14, 2018
Hátul az utolsó másodpercekben Perez és Sainz kitolta a top10-ből Magnussent és Ocont, velük együtt esett ki a két McLaren-pilóta, Fernando Alonso és Stoffel Vandoorne, valamint Hartley a Toro Rossóval.
A Q3 nagy kérdése volt, hogy a Merci tud-e szintet lépni, vagy a Ferrari előnye túl nagy Sanghajban. Räikkönen új pályarekorddal, 1:31,200-zal nyitott, Vettel 161 ezredes lemaradással lett 2., Bottas 1:31,625-nel sorolt be a 3. helyre, Hamilton pedig 1:31,675-tel lett a 4. az első menetben, mögöttük Verstappen, Ricciardo, Hülkenberg, Grosjean, Sainz és a mért kör nélküli Perez következett.
Három perccel a vége előtt megkezdődött a finálé: Bottasé volt a első mért kör, a finn nem javított korábbi idején, Hamilton hibázott a körén, feladta, a bokszba hajtott, Räikkönen ugyanakkor még tovább gyorsult, 18 ezredet faragott, 1:31,182-vel új pályarekordot futott, de csak néhány másodpercig tartott a királyság, ugyanis Vettel 1:31,095-tel elvitte a pole-t (és a rekordot is).
In case you missed it, or you just want to re-live the drama, here's qualifying in 60 seconds…#ChineseGP #F1 pic.twitter.com/lExjlxwwWk
— Formula 1 (@F1) April 14, 2018
A Ferrari németje pályafutása 52., negyedik sanghaji pole-ját szerezte, Räikkönennek be kellett érnie a 2. rajtkockával, vasárnap a második sorba Bottas és Hamilton, a harmadikba Verstappen és Ricciardo, a negyedikbe Hülkenberg és Perez, az ötödikbe Sainz és Grosjean állhat majd.
A Forma-1-es Kínai Nagydíj vasárnap magyar idő szerint reggel 8.10-kor kezdődik.