Enyhén felhős időben, 22 Celsius-fokos levegő- és 26 fokos aszfalthőmérséklet mellett kezdődött a Forma-1-es Azerbajdzsáni Nagydíj időmérő edzése a bakui utcai pályán.
A Q1 elején három percen belül a teljes mezőny kifutott a pályára, de a haasos Romain Grosjean számára gyorsan véget is ért a kvalifikáció, ugyanis sebességváltó-meghibásodás miatt az egyik bukótérben zárt.
Daniel Ricciardo nyitott az élen, ám mindkét Ferrari megelőzte a mért körével, Kimi Räikkönen volt a leggyorsabb, míg a mercedeses Lewis Hamilton csak a 4. helyre sorolt be.
A szakasz végére az élmezőnyben egészen vegyesen álltak a nagycsapatok versenyzői, míg hátrébb Pierre Gasly hajszál híján ütközött csapattársával, a defekttel a pálya közepén lassan kóválygó Brendon Hartley-val, óriási balesetet úsztak meg, ám a Q1-ből egyikük sem jutott tovább. Az új-zélandi a rádión töredelmesen bocsánatot kért a figyelmetlenségért.
Szintén búcsúzott a sauberes Marcus Ericsson, valamint a mclarenes Stoffel Vandoorne, akit az utolsó pillanatban ütött ki a williamses Lance Stroll.
A Q2-re a három élcsapat versenyzői a keményebb, szuperlágy keveréken mentek ki, igyekeztek azon továbbjutó időt teljesíteni, hogy vasárnap tartósabb gumikkal rajtolhassanak majd.
Valtteri Bottas 1:42,679-cel nyitott, mögé Verstappen került, Vettel elsőre csak 3. lett 1:43-as körrel. Hamilton első mért körével az első helyre lépett, 3 ezreddel verte Bottast. Räikkönen két körön is hibázott, idő nélkül tért vissza a bokszba, így egy lehetősége maradt.
A finn a végén új ultralágyakon végül az első helyre lépett fel, Ricciardo azonban nagyot kockáztatott, a 10. helyen állt, amikor még többen a továbbjutásért hajtottak, végül megőrizte a pozíciót, kiesett viszont a Williams párosa, Stroll és Szirotkin, Fernando Alonso, a sauberes Charles Leclerc és a haasos Kevin Magnussen.
A Q3 12 percére már természetesen mindenki ultralágyakkal futott neki, mindenki azonnal el is hagyta a garázsokat. A három élcsapat hat versenyzői mellett a Force India és a Renault pilótái küzdöttek a fináléban.
Verstappen 1:42,017-tel nyitott, de Bottas, Hamilton, majd Vettel is megelőzte, a német 1:41,498-cal állt az élre. Ricciardo és Räikkönen is hibázott, csak az 5-6. időt hozták, mögöttük a két Force Indiá-s és a két renault-s.
A végső összecsapásra elsőként a mercisek futottak ki, míg a ferrarisok és a Red Bull-osok sokáig kivártak. Hamilton 1:41,677-et tudott, a 2. helyre, Bottas elé lépett. Räikkönen a 2. szektor végén hibázott, majdnem eldobta az autót, a 6. lett Ricciard és Verstappen mögött. Vettel is hibázott egy kicsit az utolsó körén, nem javított, de mivel mások sem, behúzta a pole-t, idén már harmadszorra.
A nagyok mögött Ocon, Perez, Hülkenberg és Sainz végzett, de a Renault német pilótájára sebességváltó-csere miatt öthelyes hátrasorolás vár vasárnap.
