Napos időben, 28 fokos levegő- és 37 fokos aszfalthőmérséklet mellett vette kezdetét a Forma-1-es Amerikai Nagydíj harmadik szabadedzése, az utolsó gyakorlási lehetőség az időmérő előtt Austinban.
Ahogy azt már megszokhattuk, alig akartak munkába állni a pilóták: Sebastian Vettel és Fernando Alonso ugyan kinéztek egy-két tapogatózó körre, de az érdemi tevékenységek 10 perccel a bokszutca nyitása után kezdődtek.
Az első körök alapján úgy tűnt, hogy a pénteki első szabadedzést uraló Mercedes és a második gyakorláson győztes Red Bull csatája szoros lehet, sőt, csatlakozhat hozzájuk a Ferrari is: a maranellóiak pilótái csak néhány tizeddel voltak lassabbak az éllovasoknál. Max Verstappen azonban mindenkinél gyorsabb volt bő három tizedmásodperccel első mért körén. Nem sokkal később a csapattárs Sergio Perez csak egy ezreddel volt lassabb a hollandnál.
Verstappen = P1
⬇️
+0.001 seconds
⬇️
Perez = P2It’s nearly an identical time between the two @redbullracing drivers 🤯#USGP 🇺🇸 #F1 pic.twitter.com/9ggMoJ65Zz
— Formula 1 (@F1) October 23, 2021
Valtteri Bottasnak, akinek legjobb körét elvették pályakiszélesítés miatt – sokak jártak még hasonlóan -, emiatt féltáv előtt nem sokkal még csak a 19. helyen állt, egy alkalommal megforgott az egymásba fűződő kanyarjai miatt igen nehéz első szektorban. Nem sokkal később George Russell is hasonlóan járt a Williamsszel. Autóját nem törte össze sem a Mercedes versenyzője, sem a brit, Mindkettejükre rajtbüntetés vár az időmérő után motorcsere miatt: Bottas öt hellyel rajtol rosszabb helyről elért eredményénél, Russell a mezőny végéről.
🎥 | Bottas kan setje softs weggooien na spin in VT3 https://t.co/T4hlGl1dHj pic.twitter.com/VZWdjVE4RP
— Sportnieuws.nl (@Sportnieuwsnl) October 23, 2021
Bottas et Russell en tête-à-queue 🔄#F1 #USGP 🇺🇸 pic.twitter.com/u3Txk0Uc7n
— Secteur F1 🏎🇫🇷 (@Secteur_F1) October 23, 2021
Mint az kiderült a szabadedzés alatt, csatlakozik hozzájuk Alonso is, az Alpine az ő autójában is kicserélte a komplett erőforrást. Vettellel együtt így már négy pilóta várhatja a visszasorolást.
UPDATE 📰
Fernando will have a new engine for the rest of this weekend, following the installation of a 4th power unit taking him beyond the permitted season allocation.All components of the power unit will be brand new for qualifying and the race.#USGP pic.twitter.com/GmF7p1Ss1l
— Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) October 23, 2021
A legjobb köridők az utolsó 20 percben még sokat javultak. Újra megvillant a Ferrari is Carlos Sainznak köszönhetően, a spanyol az élre is állt, de előnye nem tartott ki a végéig. Többen is futottak gyorsabb köröket, köztük Verstappen és Lewis Hamilton is, de a szabályosan megszerzettek közül volt Perezé a legjobb. A mexikói egy tizedmásodperccel verte végül Sainzot, akit Verstappen további egytizedes lemaradással követett.
Ami a másik Ferrari-versenyzőt illeti, Charles Leclerc csak a 9. lett, közel egy másodperces lemaradással. A monacói legjobb körét elvették, de az is fél másodperccel lassabb volt Sainzénál. A kétszeres futamgyőztes sokat panaszkodott a hátsó gumikra.
. @Charles_Leclerc || FP3 Results
Position: P9
Lap Time: 1:35.688 (+0.987s)
Tyre: 🔴#F1 #USGP 🇺🇸 #Charles16 pic.twitter.com/El5hBCMR6A— Charles Leclerc Fan Page (@LeclercNews) October 23, 2021
Jól mentek a McLarenek, Lando Norris a negyedik, Daniel Ricciardo a hetedik lett. Így került papajaszendvicsbe a két Mercedes Bottas, Hamilton sorrendben. A legjobb tízbe befért még Pierre Gasly (8., AlphaTauri) és Esteban Ocon (10., Alpine).
Az Amerikai Nagydíj időmérője magyar idő szerint 23 órakor kezdődik.