Ahogyan azt a napokban megírtuk, menesztette nevelőprogramjából Jüri Vipset a Red Bull, miután az észt egy játékstreamben rasszistának ítélt szavakat használt.
Kirúgásával a Red Bull Forma-1-es teszt- és tartalékversenyzői pozíciója is megüresedett, de csak átmeneti jelleggel: szombaton ugyanis megerősítették, hogy a csapat új-zélandi védence, Liam Lawson lép Vips helyébe.
20 éves kora ellenére tartalmas pályafutást tudhat maga mögött Lawson: első formaautós éveiben második lett az ausztrál és a német F4-ben, majd az Euroformula Openben is. Két szezont húzott le a Forma-3-ban, mielőtt három futamgyőzelemmel tavaly fellépett a Forma-2-ben. Ezzel párhuzamosan a német túraautó-bajnokságban (DTM) is versenyzett, és a botrányos utolsó versenyen, rajta kívül álló okokból bukta el a bajnoki címet.
Liam Lawson
Mielőtt kipattant volna a Vips körüli botrány, a Red Bull összesen hét ifjoncot szerepeltetett a Forma-2-ben és a Forma-3-ban. Lawsonon kívül Dennis Hauger és – a közelmúltban a McLarennel tesztelő – Jehan Daruvala, Ivasza Ajumu, valamint Jonny Edgar és Isack Hadjar is az energiaitalosok támogatását élvezi.
„Tehetségekben nincs hiány nálunk, a gokarttól egészen a különböző formaautó-sorozatokig” – nyilatkozta Christian Horner, a Red Bull csapatvezetője. „Mindig is ez volt a protokoll a Red Bullnál: esélyt adni a fiataloknak, és támogatni azokat, akik egyébként nem tudtak volna előrelépni a pályafutásukban.”
Lawson jól kezdte az idei évet, tekintve, hogy zsinórban háromszor állt dobogóra a Carlin színeiben – a dzsiddai sprintfutamot meg is nyerte –, azt követően viszont hullámvölgybe került, így jelenleg a tizedik helyen áll a pontversenyben.
