A nyári uborkaszezont az idén még a korábban megszokottnál is nagyobb pörgés jellemzi, ami leginkább Sebastian Vettel év végi visszavonulásának, valamint Fernando Alonso váratlan átigazolásának köszönhető. A kétszeres világbajnok mellett ráadásul ifjoncát, Oscar Piastrit is elveszítette az Alpine: bár a csapat bejelentette, hogy az ausztrált szerződteti a megüresedett ülésbe, a 21 éves pilóta úgy reagált, a tudta nélkül hozták le a közleményt, miközben ő 2023-ban nem fog az enstone-iaknál versenyezni.
Minden jel arra utal, hogy Piastri – honfitársa, a korábbi F1-es versenyző Mark Webber hathatós közreműködésével – a McLarenhez készül átszerződni, ahol Lando Norris csapattársa lehet. A másik pilóta, Daniel Ricciardo idő előtti menesztése már korábban is téma volt, noha 2023 végéig érvényes szerződésében kilépési záradék csak az ő oldalán szerepel.
A versenyzőcserével kapcsolatos értesülésekkel összefüggésben a McLaren nem reagált az ESPN megkeresésére, pedig a paddockban már nyílt titoknak számít, hogy Webber hónapok óta Zak Brownnal, a wokingiak vezérigazgatójával tárgyal.
Úgy tűnik, Ricciardo mégis elhagyhatja a McLarent az idei szezon végén.
Habár a 33 éves versenyző az előző hónapban leszögezte, hogy ki szeretné tölteni jelenlegi kontraktusát, az amerikai portál értesülései szerint négy csapat is érdeklődik iránta. Pedig a mostani szezonban egyáltalán nem áll jól Ricciardo szénája: mindössze négyszer szerzett pontot az év első tizenhárom futamán, így csak 12. a bajnokságban, miközben Norris négyszer annyi ponttal a hetedik helyen, azaz közvetlenül a három élcsapat versenyzői mögött áll.
Nem derült ki, mely alakulatok léptek kapcsolatba a nyolcszoros nagydíjgyőztessel, de érdemes megjegyezni, hogy a napokban Otmar Szafnauer, az Alpine csapatvezetője fogalmazott úgy, nyitott lenne rá, ha visszatérne Enstone-ba az ausztrál, holott 2020 végi szakítása a csapattal nem volt a legbarátságosabb.
Úgy tudni, a McLaren arra vár, mit lép az ausztrál, akinek távozására a korábbi kijelentésétől függetlenül van esély: ugyanis, ha önszántából dönt úgy, hogy nem él 2023-as opciójával, akkor a brit alakulatnak nem kell fizetnie a kirúgásáért. Az eddig ismert információk tükrében Ricciardo és a McLaren viszonyának alakulása lehet a váratlanul beindult, akár a középmezőny jó részét átrajzoló pilótakeringő következő mozgatórugója.
