Többször is összeakadt a pályán az utóbbi két évben Max Verstappen és Lewis Hamilton: bár a legemlékezetesebb összetűzések a 2021-es világbajnoki párharcukhoz fűződnek – aminek során Silverstone-ban, Monzában és Dzsiddában is ütköztek –, a tavalyi szezon utolsó előtti futamán, a Forma-1-es Sao Pauló-i Nagydíjon sem értették meg egymást.
„Vigyáznom kell rá, mit mondok, de mindenkivel, akivel az idény során harcoltam, kemény, agresszív csatát vívtunk, de sosem ütköztünk össze” – felelte az Autosport.com-nak adott interjújában, amikor a vezetési stílusáról kérdezték. „Lewisszal már más a helyzet, és az igazat megvallva nem értem. Idén nem is volt túl sok csatánk, Brazíliában mégis összeakadtunk, pedig nem álltam szándékomban.”
Max Verstappen és Lewis Hamilton
„Engem hoztak ki belőle hibásnak, amit nem éreztem igazságosnak. Még ha azt mondták volna, hogy versenybaleset, azt elfogadom. Talán generációs különbségről lehet szó, de nem értem. Nem érzem, hogy bármit is másképp csinálnék Lewisszal, mint a többi pilótával. Egy nappal korábban George-dzsal [Russell] hihetetlen csatát vívtunk a sprinten. Lezártuk az ívet, védekeztünk és kifékeztük egymást, nagyon jó móka volt, és ugyanezt próbáltam csinálni a versenyen is, de sajnos nem működött” – magyarázta.
Annak kapcsán, hogy Hamiltont illetően miért kell óvatosan fogalmaznia, úgy felelt, hogy „Angliában ezt nagyon hamar fogadhatják kritikaként”. Hozzátette, mindig is tisztelte Hamiltont azért, amit elért hétszeres vb-győztes ellenfele a pályafutása során. „Ezért sem értem igazán, miért nem tudunk úgy versenyezni, mint a többiekkel” – értetlenkedett a kétszeres világbajnok holland.
