A Honda nagyon nem érzi, mikor milyen szerepet érdemes vállalnia a Forma-1-ben. 2008-ban sikerült pontosan azelőtt lezárni a gyári projektet, hogy Ross Brawn vezetésével világbajnoki autót épített a brackley-i alakulat – Jenson Buttonék végül Mercedes-motorral nyerték meg mindkét címet, megágyazva ezzel a Merci gyári csapatának –, majd miután 2019-től a Red Bull szállítójaként dolgoztak, épp 2022-re vonultak a háttérbe, hogy Max Verstappen és a csapat a Red Bull Powertrains név alatt futtatott erőforrásaikkal nyerje meg mindkét bajnokságot.
A japán gyártó neve idénre visszakerül az autóra, ám a jövő homályos, hiszen a Red Bull 2026-tól már a Forddal dolgozik majd. A Honda ugyan részt vesz a négy év múlva bevezetendő új Forma-1-es erőforrásokat illető megbeszéléseken, ám könnyen lehet, hogy mégsem lesznek ott a rajtrácson ’26-tól.
„Ez nem kudarc, mi legalábbis semmiképp sem éreztük annak” – mondta újságíróknak a Honda versenyrészlegének elnöke, Kodzsi Vatanabe a Red Bull partnerváltásáról.
„Technikai partnerként folyamatos kapcsolatban vagyunk a Red Bull-lal, nagyon sok témát megvitattunk. Ezen párbeszédek alapján született meg a döntés, hogy 2025-ön túl nem folytatjuk az együttműködést. 2026-től a Red Bull a Forddal dolgozik, addig viszont velünk. Továbbra is megvan a bizalom és az együttműködés, a cél, hogy 2025-ig megnyerjük a bajnokságokat. Utána a Forddal működnek majd együtt, ezt nem tisztünk kommentálni. Konkrét döntés még nincs a jövőnkről, de szeretnénk az F1 közelében maradni” – folytatta.
Korábban már felröppent, hogy a McLaren újra társulna velük, sőt, állítólag más csapatok is kopogtattak már náluk, mégis inkább kivárnak.
„A teljes cég szintjén a szénsemlegesség a célunk, szóval úgy véljük, a Forma-1 iránya egybeesik a céljainkkal. Ezért is jelentkeztünk lehetséges motorszállítóként. Kíváncsian várjuk, merre megy a Forma-1 és hogyan fest majd a villanyosítás terjedésével” – magyarázta Vatanabe.
„A regisztrációnkat követően több Forma-1-es csapat is megkeresett minket. De egyelőre szeretnénk figyelemmel követni a dolgok alakulását, pillanatnyilag nincs döntés arról, hogy visszatérünk-e az F1-be” – szögezte le. „Mindenesetre úgy véljük, műszaki szempontból számunkra is hasznos lehet a Forma-1-ben való részvétel. Egyelőre itt tarunk.”
