Szokatlan körülmények között szerezte meg a pole-pozíciót a szezonnyitó Bahreini Nagydíjra Max Verstappen, aki Forma-1-es pályafutása során 21. alkalommal indulhat majd az élről. A Red Bull kétszeres világbajnoka mögött csapattársa, Sergio Pérez lett a második, míg a harmadik helyet Charles Leclerc csípte el a Ferrarival.
Az időmérő edzés után David Coulthard korábbi Forma-1-es pilóta, jelenlegi szakkommentátor készítette az interjúkat az első három helyezettel.
Verstappent például nem számított rá, hogy az élről várhatja az 57 körös versenyt. „Tegnap nehezen indult a hétvégénk, és ma sem találtam a ritmust, de szerencsére az időmérőre mindent össze tudtunk rakni” – magyarázta meglepetten a holland. „Örülök is neki, hogy a pole-ból indulhatok, ráadásul megint erős autónk van, amivel Checo is gyors.”
„Ez remek, és már alig várom a holnapi napot. A szabàlxváltoztatások ugyan lassítottak az autókon, mégis gyorsabbak vagyunk, amit jó látni. Az év folyamán mindenkit sokat fog javulni teljesítményben, de ez a szép a Forma-1-ben. Mindenesetre pozitív meglepetés, hogy pole-ban vagyok, viszont versenytempó tekintetében jó az autónk” – tette hozzá.
A Forma-1-es Bahreini Nagydíj időmérő edzésének végeredménye (b-j): Charles Leclerc (monacói, Ferrari, 3.), Max Verstappen (holland, Red Bull, 1.), Sergio Pérez (mexikói, Red Bull, 2.)
Pérez eközben a kvalifikáció szorosságára hívta fel a figyelmet. „Semmit sem lehetett benne hagyni a körben. A végén nem éreztem magamat kényelmesen az egyensúllyal. Nyilván mindig lehetne találni még egy tizedet, de szerintem jól kezdtünk csapatként. Sokkal jobban felkészültünk a versenyre, vasárnap jobban feküdni fog nekünk az autó. Tudtuk, hogy emiatt kompromisszumokat kellett kötnünk az időmérő edzésre nézve, de remélhetőleg valóban erős autónk lesz” – taglalta a saját, illetve a Red Bull helyzetét a mexikói.
Leclerc váratlanul korán kiszállt a rajtelsőségért folytatott harcból, majd egy perccel a Q3 vége előtt az autóból is – a monacói azonban mindenkit biztosított afelől, hogy nem az autóval volt gond. „Semmilyen problémánk nem volt. Úgy gondolom, harcban voltunk a pole-ért, ami kellemes meglepetés. Őszintén szólva nem számítottam rá, főleg a tesztek és a szabadedzések után” – kezdte az értékelést a monacói.
„Az időmérőre végül sikerült megtalálnunk a tempót, ami nagyszerű. Nem szabad megfeledkeznünk azonban a hosszú etapokról, amikben lépéshátrányban vagyunk a Red Bullhoz képest, mindazonáltal szerintem jobb, hogy új gumikon rajtolhatunk a harmadik, mintsem régiekkel az első helyről. Nem tudom, hogy valóban pole-ban lehettünk-e volna, de közel voltunk hozzá.”
