Üres kézzel távozott Melbourne-ből a Ferrari, hiába húzódott majdnem három órásra a Forma-1-es Ausztrál Nagydíj. A káoszfutam első kiesője Charles Leclerc volt, aki már három kanyar után búcsúzott, miután összeakadt Lance Stroll-lal, de a folytatásban Carlos Sainz versenyét is hullámvölgyek jellemezték. A spanyol előbb az első megszakítással járt pórul, azt megelőzően ugyanis a bokszutcába látogatott kerékcserére, így a 11. helyre esett vissza.
Sainz ezután a bevállalós manőverektől sem riadt vissza, ennek köszönhetően egészen a negyedik helyig kapaszkodott vissza. Négy körrel a vége előtt azonban jött az újabb piros zászló, majd az utolsó előtti körben az újabb álló rajtos újraindítás, ami után a spanyol a honfitársával, Fernando Alonsóval ért össze, ami a kétszeres világbajnok megforgását eredményezte. Az utolsó körre – visszamaradó táv hiányában gördülőrajt mellett – „engedték el” a mezőnyt, mégpedig az 55. kör sorrendje szerint, viszont a koccanást nem hagyták figyelmen kívül, így a ferraris nyakába egy 5 másodperces időbüntetést sóztak.
„Nem, ez nem lehetséges, Ricky, így nem fogok pontot szerezni” – panaszkodott a rádióban Sainz, amikor értesült a döntésről. „Nem, ez elfogadhatatlan. Nekik is mondom, hogy ez elfogadhatatlan. Meg kellene várniuk, hogy véget érjen a verseny, és megbeszéljék velem. Kérem őket, hogy várjanak, és beszéljenek velem. Nyilvánvaló, hogy nem érdemlem ezt a büntetés, túl súlyos.”
A könyörgő szavak azonban süket fülekre találtak, ezek után Sainzot hiába intette le a negyedik helyen a kockás zászló, időbüntetése miatt tizenegyediknek esett vissza, vagyis nem szerzett pontot.
„Most inkább nem beszélnék erről őszintén” – nyilatkozta a 28 éves versenyző a Sky Sports F1-nek a futam után. „Csak muszáj volt idejönnöm, mert ha nem teszem meg, megint megbüntetnek” – tette hozzá, megígérve, hogy később szívesen beszél a televízió munkatársaival, amint sikerült beszélni a versenyfelügyelőkkel.
Az írott sajtó munkatársaival viszont egy fokkal kevésbé volt szűkszavú. „Azt hiszem, ez a valahol volt legigazságtalanabb büntetés, amivel valaha találkoztam” – jelentette ki, megjegyezve, hogy pillanatnyilag csak csúnya szavak jutnak az eszébe.
Carlos Sainz (Fotó: Quinn Rooney/Getty Images)
Ezért kapott büntetést Sainz
Sainz esete kapcsán nem maradt adós magyarázattal a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) – az időbüntetésről és két büntetőpontról szóló ítéletét azzal indokoltak a versenyfelügyelők, hogy a rendelkezésre álló, adat, videó, telemetria alapú bizonyítékok és a rádióbeszélgetések alapján Sainzot „teljes mértékben” vétkesnek találták.
Mint írják, az 1-es kanyarban Alonso „lényegesen előrébb volt”, mint Sainz, ennek ellenére nekiment a Ferrari pilótája az Aston Martinnak hátulról, ami ennek következtében megforgott. A felügyelők emellett leszögezték, hogy a döntéshozatal során figyelembe vették azt is, hogy az eset közvetlenül az újraindítás után történt, így még enyhébb büntetést is szabtak ki a spanyolra, mint egyébként tették volna, úgy értelmezve, mintha az ütközésre az első körben került volna sor.
