Habár Max Verstappen a Kanadai Nagydíjon aratott győzelmével beérte Ayrton Sennát az örökranglistán, a Forma-1 hivatalos közönségszavazásán mégsem őt, hanem Alexander Albont választották a nap versenyzőjének.
Teljesítménye révén messze az idei legjobb versenyét zárta a Williams, mivel a thai-brit pilótát a hetedik helyen intette le a kockás zászló. Ez részben annak tudható be, hogy a többséggel ellentétben Albon egy kiállással teljesítette a futamot, és a korai biztonsági autós szakasz után 58 körön át nyúzta a kemény gumikat.
„Hogy őszinte legyek, ezen a hétvégén hasonló tempót diktáltunk, mint a McLaren” – értékelt a leintés után Albon. „Egész hétvégén nagyon jó volt a tempónk, csak még mindig nehéz a pontszerzés, mert ott vannak az Aston Martinok, a Red Bullok, a Ferrarik és a Mercedesek, míg az utolsó két pozíció rendre az Alpine-oké.”
Alexander Albon (Fotó: Jakub Porzycki/NurPhoto/Getty Images)
Miközben Albonnak vigyáznia kellett a gumijaira és védenie a pozícióját, még a csapat is félrevezette őt: mint az utólag kiderült, úgy motiválták, hogy szándékosan füllentettek neki a visszalévő versenytávról. A turpisságra azután jött rá a 27 éves versenyző, hogy az egyik körben az egyik kivetítőre pillantott, és azon látta a verseny valós állását.
„Tartanunk kellett magunkat az egy kiálláshoz. Talán még 35 vagy 40 kör lehetett hátra, amikor a srácok azt mondták, hogy 20, csak azért, hogy jobban érezzem magam. Majd rápillantottam a kivetítőre, és rögtön az fordult meg a fejemben, hogy remélem, nem igaz, ami oda van írva” – idézi a RaceFans Albont. „Azt hiszem, ma megvolt a képernyőidőnk. Amikor a kivetítőre néztem, mindig ott voltam, és ez nagyszerű, mert azt mutatja, mennyit fejlődtünk.”
Hogy mennyire nagy szám a Williamsnek ez a hetedik hely, jól mutatja, hogy ennyire előkelő helyen csak kétszer végzett az alakulat az elmúlt években: a 2017-es Brazil Nagydíjon Felipe Massa, valamint a 2021-es Magyar Nagydíjon Nicholas Latifi révén, amennyiben eltekintünk a két évvel ezelőtti Belga Nagydíjtól, amit – kétkörnyi biztonsági autó mögötti gurulás után – a második helyen fejezett be George Russell.
