Napos, meleg időben, 27 Celsius-fokos levegő, 45 fokos aszfalthőmérséklet mellett indult péntek kora délután a 2023-as Forma-1-es Osztrák Nagydíj első és egyetlen szabadedzése a spielbergi Red Bull Ringen. (Sprinthétvége lévén késő délután már a vasárnapi futam kvalifikációja következik, míg a szombat kizárólag a sprintről szól, előbb annak időmérőjét, majd a 100 km-s, itt 24 körös versenyt tartják.)
A Ferrari, de főképp a McLaren komoly fejlesztésekkel érkezett – a wokingi csapat Lando Norris autójára itt-ott a Red Bullra emlékeztető megoldások kerültek.
A bokszutcai lámpa zöldre váltásakor elsőként a mercedeses Lewis Hamilton gurult ki a pályára, mögötte a címvédő és bajnoki éllovas Max Verstappennel, de mindenki más is igyekezett, hogy a lehető legkorábban megkezdhesse az érdemi munkát a 60 perces gyakorláson.
Hamilton sparks his way to the top three ✨
He's currently behind the Red Bull pair of Perez and Verstappen#AustrianGP #F1 pic.twitter.com/1ULfQhAWEY
— Formula 1 (@F1) June 30, 2023
Végül a Red Bull hollandja hozta az első mért kört, 1:08,094-gyel nyitott a kemény Pirelliken, mielőtt csapattársa, a csütörtökön betegeskedő Sergio Perez fél másodpercet javítva ugrott az élre. Öt és fél perc után újra Verstappen lett a leggyorsabb, az Aston Martin-os Fernando Alonso pedig még a lágyabb közepes keveréken is háromtizeddel elmaradva ugrott fel mögé.
Az aszfalt gumizódásával, a versenyzők belemelegedésével természetesen folyamatosan változott a sorrend mind az élen, mind hátrébb, de Verstappen a kemény abroncsokon is megfoghatatlannak tűnt, amíg 20 perc elteltével Hamilton is azokon tudott faragni hozzá képest (1:06,416).
Az utolsó, célegyenesre ráfordító kanyart eleinte jó néhányan elmérték, kiszélesítették, míg Verstappen a hátsó szárnyon „lötyögő” alkatrészre panaszkodva ment ki a bokszutcába.
"Just cutting some grass here" – Valtteri Bottas, 2020#AustrianGP #F1 pic.twitter.com/OdDwshPmha
— Formula 1 (@F1) June 30, 2023
Elsőként, nagyjából félidőben, a Williamsekre kerültek fel a lágy, piros csíkos Pirellik egy-egy körre, a mostanában nagy formában lévő Alex Albon az autónak is fekvő pályán a 4. helyre ugrott fel velük.
A többség egészen az utolsó percekig nem nyúlt a piros jelzésű gumikhoz, a Ferrarik például kizárólag a keményeket gyűrték 50 percig, de ekkor megkezdődtek az időmérős szimulációk. A pályán hirtelen sűrű lett a forgalom, ami nem segített a tiszta gyors körök teljesítésében.
A lágyakon előbb Charles Leclerc ugrott az élre, ám rögtön után Perez alig 5 századdal elmaradó kört ment a közepeseken, Verstappen pedig szintén a sárga abroncsokon 125 ezredet adott is a monacóinak, igaz, hajszállal ki is szélesítette az utolsó kanyart.
Our top three in reverse order!
Verstappen, Sainz and Leclerc head our practice session in Austria#AustrianGP #F1 pic.twitter.com/Fm7eWTQRM4
— Formula 1 (@F1) June 30, 2023
Az adok-kapok során volt első Carlos Sainz – ő ment elsőként 1:06 alá –, a legvégén Leclerc ugrott fel mögé a második pozícióba, de aztán a Verstappen – már-már megszégyenítésként a közepesek lépett eléjük a legutolsó pillanatban.
A nap 17 órakor folytatódik a már tétre menő, a vasárnapi rajtsorrendet eldöntő kvalifikációval.
Kép: Formula1.com
