A nyári szünetet követően napos, tiszta időben – 20 Celsius-fokos levegő-, 30 fokos aszfalthőmérséklet – az első szabadedzéssel megkezdődött a 2023-as Forma-1-es világbajnokság 13. fordulója, a Holland Nagydíj, az F1-be 2021-ben visszatért zandvoorti pályán.
A tengerparti dűnékre épült aszfaltcsíkra az Aston Martinokon és Alex Albon Williamsén kívül mindenki azonnal kihajtott, az autókra a kemény és a közepes keverékű Pirellik kerültek fel. A pálya elhelyezkedéséből adódóan az aszfaltcsík szélsőségesen poros, homokos volt, ami elsőre gyenge tapadást, későbbre viszont komoly javulást ígért.
Max Verstappen is straight into top spot early in FP1
He's quite famous in these parts… 🧡#DutchGP #F1 pic.twitter.com/4L5RezLnQY
— Formula 1 (@F1) August 25, 2023
Az első körök után – természetesen – a hazai hős, a harmadik bajnoki címe felé tartó Max Verstappen állt az élre a fehér abroncsokon, mögötte a mercedeses George Russel, majd Red Bull-os holland csapattársa, Sergio Perez állt az élen. A már említett, idén sokszor remeklő Albon is villantott, a 3. helyre ugrott fel.
Verstsappen megfoghatatlannak tűnt, újra és újra javítani tudott, így, bár mások is gyorsultak, senki nem került fél másodpercnél közelebb hozzá.
The king of Zandvoort is back!👑 pic.twitter.com/Nv0TjJN3FA
— Dutch Grand Prix (@f1dutchgp) August 25, 2023
Az első komolyabb hiba, incidens Fernando Alonso nevéhez kötődött, a spanyol nagyjából „félidőben” a 11-es kanyarban – már-már sikánban – kiegyenesítette a pályát, a kavicságyon áthajtva tért vissza a pályára. Szerencséjére Zandvoortban a kavicságyakat gyantával rögzítik, így nem volt esély az elakadásra, ahogy az aszfaltcsíkra is igen kevés kő került.
Ekkor – igaz, elsőként már a lágyakon – a williamses újonc, Logan Sargeant állt az élen. Nem sokáig, ahogy mások is felvették a piros Pirelliket, Perez ugrott az első helyre, hogy aztán Albon is mindössze 8 ezreddel lemaradva lépjen előre a mexikói mögé.
Sarge in charge!@LoganSargeant pumps in the fastest time so far as we hit half-way through first practice 💪#DutchGP #F1 pic.twitter.com/s4qhuHUuwW
— Formula 1 (@F1) August 25, 2023
Érdekes módon a Williamsek azt követően is jó ideig a 2-3. helyen maradtak, hogy a többi autóra is felkerült a lágy keverék. Mögéjük az Alpine párosa zárkózott fel.
19 perccel a vége előtt a haasos Nico Hülkenberg a 13-as kanyarban kicsúszott, az autó első szárnyát megtörte a gumifalon, nem tudta folytatni, előkerült a piros zászló.
RED FLAG
Nico Hulkenberg spins off at the penultimate corner and makes very gentle contact with the wall
He hops out of the car and won't take any further part in the session#DutchGP #F1 pic.twitter.com/OTut5rQDly
— Formula 1 (@F1) August 25, 2023
A Haas eltávolítása után 11 perc maradt, egyesek – köztük Verstappen – még nem futottak lágy gumis köröket, míg mások már túl voltak ezen, közepeseken gurultak ki. A Red Bull címvédője első teljes körén rögtön az élre is ugrott, elsőként teljesített 1:12 alatti időt, kis híján fél másodpercet adott Pereznek.
Hamilton és Alonso is csak ekkor tudta le első igazán gyors körét, Verstappen mögött a 2. és 3. időt hozták 278 és 373 ezredes hátránnyal. A McLaren-pilóták is felkapaszkodtak a top 10-be.
Verstappen heads the timesheets in first practice, and celebrates with… a little trip through the gravel 👀#DutchGP #F1 pic.twitter.com/TDmY0PqBIm
— Formula 1 (@F1) August 25, 2023
Az utolsó percekben már nem történt érdemi változás, a leintést követő másodpercekben viszont Verstappen gyakorlatilag lemásolta Alonso korábbi hibáját a 11-es kanyarban.
A Ferrarik gyenge helyezését – részben – magyarázza, hogy a vörös autókra nem került fel a lágy Pirelli, ráadásul Carlos Sainz helyett a tesztpilóta Robert Svarcman vezetett Charles Leclerc mellett.