Sergio Pérez büntetése ellenére fölényes kettős győzelmet aratott a Red Bull a Forma-1-es Szaúd-arábiai Nagydíjon. Csakúgy, mint Bahreinben, a címvédő Max Verstappent intette le elsőként a kockás zászló: idei második és pályafutása 56. győzelmével a 100. dobogós helyezését szerezte a Forma-1-ben, minden idők legfiatalabb versenyzőjeként.
Verstappen mögött Pérez ért célba a második helyen, míg a dobogó legalsó fokára Charles Leclerc, a Ferrari monacói pilótája állhatott fel.
Az 50 körös dzsiddai verseny leintését követően David Coulthard 13-szoros nagydíjgyőztes ex-F1-es versenyző készítette az interjúkat a dobogósokkal.
„Összességében ez egy fantasztikus hétvége volt, mind a csapatnak, mind pedig nekem” – kezdte Verstappen. „Végig nagyon jól éreztem magamat az autóban, és ugyanez volt a versenyen is. Az utolsó etap egy kicsit hosszabbra sikerült, mint szerettük volna, de muszáj volt kihasználnunk a biztonsági autót a kerékcserére. Az utolsó néhány kör kissé csúszkálós volt a hideg gumikon, valamint a lekörözöttek miatt, de jó volt a tempónk, és tudtuk is menedzselni, így összességében elégedett vagyok.”
„Határozottan sikerült javulnunk, tényleg csak azt sajnálhatom, hogy kiszorultam az első sorból, a rajtom ugyanis nagyszerűen sikerült. Sajnos Charles meg tudta tartani a pozícióját, így nem tudtam azonnal elmenni mellette, de legalább szép csata volt köztünk” – értékelte a futamát Pérez. „Később a versenyt eléggé befolyásolta a biztonsági autós fázis, ami olyan korán volt, hogy utána nagyon sokat kellett mennünk a kemény gumikon.”
„Ez időnként megtréfált engem, különösen az elején. Egyáltalán nem voltak felmelegedve a gumik, sokat csúszkáltam, ezért időbe telt, mire megelőztem Lewist [Hamilton] és Landót [Norris]” – tette hozzá a mexikói. „Összességében viszont nagyszerű napot zárt a csapat. Teljesen más volt a pálya, mint a bahreini, szóval továbbra is erősek vagyunk, csak ki kell tartania ennek a lendületnek.”
A Forma-1-es Szaúd-arábiai Nagydíj dobogósai (b-j): Sergio Pérez (mexikói, Red Bull, 2.), Max Verstappen (holland, Red Bull, 1.), Charles Leclerc (monacói, Ferrari, 3.). (Fotó: Clive Rose/Getty Images)
Pérez az öt másodperces időbüntetésére is kitért, amit a Red Bull bokszutcai kapkodásáért kapott, mivel Fernando Alonsónak füstölősen kellett fékeznie, hogy elkerülje az ütközést: „Kár volt azért, hogy megbüntettek minket. Szerencsére a versenyünket nem érintette hátrányosan, de így is elég közel voltam Maxhoz. Mindenki egyszerre jött ki a kiállására, csak nem volt elég széles a bokszutca.”
Leclerc szerint végig jó volt a Ferrari versenytempója, amit az is bizonyít, hogy a legvégén megfutotta a leggyorsabb kört. „Kicsit unalmas volt a verseny, mert túlságosan gyors volt a Red Bull, és nekünk is jókora előnyünk volt” – taglalta a monacói. „A lehető legtöbb pontot szereztük, és ez volt a cél. A tavalyi évhez képest sikerült előrébb lépnünk.”
„Abszolút megérdemli, hihetetlen munkát végzett. Már a harmadik szabadedzéstől fogva rendben volt a tempója, és aztán az időmérőn is remek munkát végzett, nem sokkal csúszott le a Q3-ról” – dicsérte a maranellóiak beugróját, Oliver Bearmant, aki újoncként hetedik lett. „Ma hihetetlen volt. A hetedik lett az első versenyén, pedig először a harmadik edzésen vezethette az új autót.”
„Ez lenyűgöző! Biztos vagyok benne, hogy erre ő is rendkívül büszke. Mindenki láthatta, mennyire tehetséges; szerintem csak idő kérdése, mikor kap ülést a Forma-1-ben.”
