Kettős Red Bull-győzelem született a 2024-es Forma-1-es Szaúd-arábiai Nagydíjon: Max Verstappen és Sergio Perez a ferraris Charles Leclerc előtt értek célba Dzsiddában.
Az 50 körös, villanyfényes körülmények között zajló futamot mindenki közepes abroncsokon kezdte, a két kivétel a Ferrarival debütáló Oliver Bearman és Valtteri Bottas a Kick Sauberrel. Az élmezőnyben a negyedik helyről induló Fernando Alonso Aston Martinján volt egyedül használt Pirelli, a többiek a rajthoz új szettet választottak környezetében.
Max Verstappen remekül kapta el a rajtot a Red Bull-lal, és egy ideig úgy tűnt, követi a csapattárs Sergio Perez is. Charles Leclerc azonban a Ferrarival visszavette a második helyet, Alonso is maradt a negyedik. A rajt balesettől mentes volt, de Lando Norris (McLaren) mintha kiugrott volna, és Pierre Gaslynak is fel kellett adnia a versenyt: az Alpine-ban a váltó rakoncátlankodott. Bearman viszont túlélte az első kört a sűrű középmezőnyben.
A második körben Oscar Piastri gyorsan átlépte Alonsót, a McLaren ausztrálja feljött így a negyedik helyre. Az első hármas eddigre azonban már kisebb különbséget kiautózott az élen. Leclerc is veszített egy pozíciót, Perez a negyedik körben erőből lenyomta a Ferrari monacóiját – összeállt a Red Bull 1-2.
A frontvonalak ekkor megmerevedtek egy időre: Verstappen már 2,5 másodperccel vezetett öt kör után Perez előtt, Leclerc pedig próbálta a DRS segítségévek húzatni magát. Piastri követte őt némi különbséggel, majd Alonso, Norris, George Russell (Mercedes), Lewis Hamilton (Mercedes), Lance Stroll (Aston Martin) és Cunoda Juki (RB) haladtak a pontszerző helyeken. Bearman nem tudott a lágyakon aktívan ostromolni, a Ferrarival a 11. helyen ragadt.
A hetedik körben pályára küldték a biztonsági autót, miután Stroll a falnak vágódott. A lehetőséget sokan kihasználták arra, hogy felpakolják az akár a futam végéig is kitartó kemény gumikat, csak négyen döntöttek úgy, hogy nem váltanak. Emiatt Norris feljött az első, Hamilton a harmadik helyre – a 8. Nico Hülkenberg (Haas) és a 10. Csou Kuan-jü (Kick Sauber) kevésbé voltak tényezők.
LAP 7/50
— Formula 1 (@F1) March 9, 2024
Stroll into the barriers
He tells his Aston Martin team he's okay
⚠️ SAFETY CAR ⚠️#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/5eaIiGItkw
Az újraindításra Norris, Verstappen, Hamilton, Perez, Leclerc, Piastri, Alonso, Hülkenberg, Russell, Csou sorrendben várt a mezőny. Bearman a 12. helyen látta meg a zöld zászlót a 10. kör kezdetén. A restart sima és problémamentes volt, Bearman egy helyet javított, hátul Kevin Magnussen (Haas) és Alexander Albon (Williams) koccantak egy aprót.
A 12. körben megébredtek a stewardok is: vizsgálatot indítottak Perez ellen, mert veszélyesen engedték ki Alonso elé a bokszban, a Magnussen-Albon esetet is vették, illetve Norris kiugrását is jegyezték a rajtnál. A brit a 13. körben elvesztette az első helyet a pályán, Verstappen simán elment mellette és visszaállt az élre. Jó hír volt számára, hogy nem büntették meg a kiugrásgyanús eset miatt.
Perezzel szemben nem voltak elnézők, öt másodperces büntetést kapott a mexikói a veszélyes kiengedés miatt. Magnussen a korábbi koccért pedig egy 10-est kapott.
Bearman a 14. körben már a pontszerző zónában volt Csou megelőzésével. Csapattársa, Leclerc azon küzdött közben, hogy Hamilton mellett elmenjen, aki a kopottabb gumikon őrizte a negyedik helyet. A 15. körben végül helyet cseréltek a jövő évi csapattársak.
Norris és Hamilton lassabbak voltak a többieknél a rajt óta nyúzott gumikon. A 18. körben Perez ment el a McLaren mellett, és kapaszkodott fel a második helyre, a hétszeres bajnok pedig Piastri ostromának próbált ellenállni az 5-6. helyen. Bearman közben a 9. helyért ment Hülkenberg ellen.
Az újonc végül a 21. körben jött fel a 9. helyre, kvázi légüres térbe. Verstappen ekkor 6 másodperccel vezetett Perez előtt, Norris lemaradása tovább 3,7 volt, Leclerc pedig a negyedik helyen haladt, de nem közeledett óriási tempóban Norrisra. Hamilton és Piastri továbbra is csatáztak, majd Alonso, Russell következtek a 7-8. helyen.
Magnussen kapott egy második 10 másodperces büntetést is, mert a pályán kívül előzte meg Cunodát.
Jelentős változást a 27. kör hozott az eseményekbe, ekkor tudott Leclerc elmenni Norris mellett a harmadik helyért. A brit, mögötte Hamilton, Hülkenberg és Csou ekkor még mindig adósak voltak egy kerékcserével. Néznivaló az élen nem sok volt, az első három helyen 7-8 másodperces különbségek voltak, Piastri pedig DRS-sel is lassabb volt az egyenesekben, mint Hamilton. Meccs a 12. helytől lefelé volt a kétszer is büntetett Magnussen, Cunoda, Esteban Ocon Alpine-ja és a Williamsek részvételével.
LAP 32/50
Magnussen (P12) has a train of cars behind him and they can’t get past!
All the while he’s helping his team mate Hulkenberg (P10) build up a gap so the German can pit and not lose track position 👏#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/0PGDuL9jzw
— Formula 1 (@F1) March 9, 2024
Hosszú körök után legközelebb a 35. körben történt valami: egy elrontott Piastri-előzés Hamilton ellen és Hülkenberg kerékcseréje, amivel a Magnussen-vonat elé, a 11. helyre ért vissza. Csou ugrotta át ezzel őt, de még adós volt ő is a bokszkiállással. A Haas terve tökéletesen működött, Hülkenberg sikeres gumiváltása után a dán csapattárs is gyorsult két másodpercet.
Piastri a 37. körben végre átlépte Hamiltont, amikor a Mercedes a bokszba hajtott lágy abroncsokért. Innentől érdemes volt őt, illetve egy körrel későbbtől Norrist nézni, ugyanis megkezdhették a vadászatot az előttük haladókra (Piastri, Alonso, Russell, Bearman).
LAP 37/50
— Formula 1 (@F1) March 9, 2024
Now Hamilton pits for the first time in the race
He's comes back out in P9 behind.... Ollie Bearman 👀#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/w3ZIDZUABD
40 kör után Verstappen 8,5 másodperccel vezetett Perez előtt, Leclerc további 12 másodperccel követte őket. Piastri 11 másodperces késéssel haladt a pályán negyedikként, majd Alonso, Russell és Bearman mögött kezdett rohamozni Norris és Hamilton. Csou ideig-óráig tartotta a tizedik helyet, kerékcseréje után Hülkenberg lépett előre. A kínai kerékcseréjénél problémák voltak, az egyik első kerék nehezen került fel az autóra – hasonlóan, mint Bottas esetében egy hete.
Norris és Hamilton nem érkeztek óriási lendülettel Bearman Ferrarijára, inkább egymással volt elfoglalva a két brit. A McLaren pilótája lassabbnak tűnt a honfitársnál, a debütáló pilóta ennek örülhetett.
A sorrend végül a befutóig nem változott. Verstappen zsinórban 9. győzelmét aratta, a célba Perez kísérte be, a dobogót pedig Leclerc tette teljessé. Piastri lett a negyedik, mögötte Alonsóval, Russell-lel és a bemutatkozó versenyén hat pontot bezsebelő Bearmannel. Norris végül nem érte be a Ferrarit, de Hamilton sem kapta őt el. Az utolsó pont Hülkenbergé lett.
MAX VERSTAPPEN WINS IN JEDDAH!!! 🏁🏆🥳#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/XKb0zSZzTU
— Formula 1 (@F1) March 9, 2024
A bajnokság állása:
Verstappen – 51 p
Perez – 36 p
Leclerc – 28 p
Russell – 18 p
Piastri – 16 p
Alonso –12 p
Red Bull – 87 p
Ferrari – 49 p
McLaren – 28 p
Mercedes – 26 p
Aston Martin – 13 p
Haas – 1 p
A világbajnokság két hét múlva Ausztráliában folytatódik.