Noha Max Verstappen mostani szerződése 2028 végéig érvényes, a Red Bullnál egymást követő vizsgálatokkal párhuzamosan felmerült, hogy idő előtt csapatot válthat a háromszoros világbajnok. A holland pilóta átigazolásában kétségtelenül szerepe lehet annak, hogy előbb Christian Horner, az elmúlt napokban pedig Helmut Marko jövője kérdőjeleződött meg.
A sajtóértesülések eddig abba az irányba mutatnak, hogy Verstappen a Mercedesnél, a Ferrarihoz átigazoló, hétszeres vb-győztes Lewis Hamilton helyén köthet ki. Toto Wolff pedig csak olajat öntött a tűzre azzal, hogy már célzott is rá, hogy tárt karokkal fogadná a csapatánál a Forma-1 jelenlegi egyeduralkodóját – erre a szombati Szaúd-arábiai Nagydíj leintése után mindig eddiginél nyilvánvalóbb utalást tette.
„Szívesen fogadnám, ha nálunk versenyezne. Mindenekelőtt azonban az autónkat kell rendbe tennünk, George-nak [Russell] és Lewisnak ugyanis tartozunk egy jobb autóval, mielőtt még elkezdenénk álmodozni a jövőről” – nyilatkozta Wolff a Sky Sportsnak.
Toto Wolff szerint csak Verstappenen múlik, hogy szeretne-e Mercedes-pilóta lenni. (Fotó: Jakub Porzycki/NurPhoto/Getty Images)
Az osztrák csapatfőnök leszögezte azt is, hogy nem fogják elsietni a döntést: „Vannak még érdekes lehetőségeink, és szeretnénk látni, hogyan alakul az év a fiatal, illetve a kicsit idősebb pilóták számára. Ez a döntést úgysem az elkövetkező néhány hétben akarjuk meghozni, hanem inkább néhány hónap múlva.”
„Ez egy olyan döntés, amit Maxnak kell meghoznia” – válaszolta arra a kérdésre, hogy Verstappen-e az első a Mercedes listáján. „Nincs olyan csapat a rajtrácson, amelyik ne állna kézen azért, hogy leszerződtesse.”
