Riasztó baleset vetett véget a Forma-1-es Ausztrál Nagydíjnak az utolsó körben: a mercedeses George Russell szerette volna elkapni az Aston Martinnal a hatodik helyen haladó Fernando Alonsót, amikor az egyik kanyar előtt hirtelen instabillá vált a Mercedes hátsó része, és irányíthatatlanul csúszott a falnak, majd csapódott vissza a pályára.
Russell első reakciójában hallani a pánikot: a brit azonnal piros zászlóért kiáltott, nehogy belerohanjon valaki az aszfalt közepén oldalára dőlt roncsba.
You can hear the panic in George‘s voice.
Glad there was nobody close behind when he crashed
— Mattzel89 (@Mattzel89) March 24, 2024
Az eset kapcsán felmerült, hogy Alonso a megszokottnál korábban lassíthatott, így kényszerítve kitérésre, hibára, esetleg balesetbe hajszolva Russellt. Annyira áll ez a feltételezés, hogy az eset miatt a stewardok meghallgatásra is hívták a két versenyzőt. Russell egyébként sértetlenül megúszta a történteket. „Fél másodperccel Fernando mögött voltam 100 méterrel a kanyar előtt, amikor hirtelen nagyon gyorsan közeledni kezdtem hozzá. A váltóján voltam, nem tudom, hogy volt-e valami gondja, vagy sem.”
„Az, hogy kicsúsztam, az az én saram. Nem fogom megvádolni semmivel, amíg nem tudunk többet” – utalt arra, hogy esetleg Alonso féktesztelte őt. „Drámaian, hirtelen lelassított, majd visszalépett a gázpedálra. Nem számítottam erre, meglepetésként ért az egész. Érdekes, hogy a stewardok behívták, érdeklődve várom, mit akarnak mondani” – fogalmazott Russell.
Alonso is megszólalt röviden az eset kapcsán. „Előre figyeltem és nem hátra. Az utolsó 15 körben problémáim voltak az akkumulátorral, emiatt kissé küszködtem a futam vége felé” – mondta a spanyol, aki végül nem úszta meg a büntetést.
