Bár nyert, alaposan megizzasztották Max Verstappent a Forma-1-es Osztrák Nagydíj szombati sprintfutamán. A Red Bull háromszoros vb-győztes a rajt utáni körökben Lando Norris, majd miután hibázott a brit, a McLaren másik pilótája, Oscar Piastri próbált fogást találni a hollandon.
A látványos adok-kapok után végül Verstappen, Piastri és Norris sorrendben látták meg a kockás zászlót az élmenők, így a világbajnoki éllovas idei sprintmérlege továbbra is makulátlan, pályafutása során pedig tizedik alkalommal nyert sprintversenyt. A 23 körös viadal leintése után Alexander Wurz, az osztrákok korábbi F1-es pilótája készítette az interjúkat az első három helyezettel.
„Jó volt az első kör, de onnantól fogva, hogy nyitni lehetett a DRS-t, nagyon nehezen tudtam meglógni” – kezdte Verstappen, aki a leintésig a kemény pengeváltások ellenére 4,6 másodperces előnyt épített ki. „Volt néhány izgalmas csatánk, de ahogy sikerült DRS-távolságon kívülre kerülnöm, a saját versenyemet tudtam futni, és így jobb volt.”
„Láthatták, egyszer két autó tolt hátulról, próbálták megnehezíteni a dolgomat. Akad néhány dolog, amin érdemes elgondolkodnunk, hogy jobbak legyünk holnapra, ugyanis hosszú és a gumikezelés szempontjából is nehezebb lesz a verseny. Érdekes lesz látni, hogyan alakul.”
A sprintfutam első három helyezettje (b-j): Oscar Piastri (ausztrál, McLaren, 2.), Max Verstappen (holland, Red Bull, 1.), Lando Norris (brit, McLaren, 3.). A díjakat Gerhard Berger adta át (Piastri és Verstappen között), aki aktív versenyzői pályafutása során tíz futamot nyert a Forma-1-ben. (Fotó: Mark Thompson/Getty Images)
„Egy pozícióval előrébb végeztem, mint ahonnan rajtoltam, de a verseny második felében nem volt elég tempóm. Abban reménykedtem, hogy Max és Lando kikövezi nekem az utat, hogy egy ponton elmehessek mellettük, de mégsem így történt” – nyilatkozta Piastri. „Van min csiszolni a délutánra és a holnapi versenyre, de így is értékes pontokat szereztünk, a körülöttünk lévő többi csapattal szemben is.”
„Elég keményen csatáztak, majd a 4-es kanyarban láttam, hogy elég későn mozdult be [Verstappen], és tudtam, hogy a kanyarkijáraton lehet esélyem. Reméltem, hogy mindkettőjüket egyszerre elkapom” – tért ki a csatákra az ausztrál. „Utána már csak egy sanszom volt Maxszal szemben, később már nem volt meg a tempóm. Az viszont kifizetődött, hogy türelmes voltam a rajtnál.”
Mindkét McLaren-versenyző megkergette Verstappent. (Fotó: Mark Thompson/Getty Images)
„Jó versenyünk volt, főleg az elején, amikor Maxszal vívtunk” – mondta Norris, aki bevallotta, „amatőr” hibát vétett azzal, hogy nyitva hagyta az ajtót, miután megelőzte Verstappen. „Határozottan voltak dolgok, amiket jobban is csinálhattam volna a csata folyamán. Az autó tempója nagyon erős volt, különösen a verseny végén. Jó munkát végzett a csapat.”
Arra, hogy jobban is összedolgozhatott volna a csapattársával, így felelt a brit: „Nem hinném, hiszen azért vagyunk itt, hogy versenyezzünk. Ugyan jó volt a tempónk, de nem gondolnám, hogy elég ahhoz, hogy elkapjuk Maxot. Kicsit túl gyors volt nekünk.”
