Max Verstappen és Lando Norris ütközésétől volt napokig hangos a sajtó a Forma-1-es Osztrák Nagydíj után. Mint ismert, a két pilóta – akik a pályán kívül baráti viszonyt ápolnak – a verseny 64. körében akadtak össze, miközben az első helyért csatáztak.
A koccanásban Norris húzta a rövidebbet, aki ki is állt utána, míg Verstappen ötödikként ért célba. Tehát még úgy is tudott menteni néhány pontot a háromszoros és címvédő világbajnok, hogy defektes kerékkel tette meg a kör visszalévő kétharmadát, megejtett egy harmadik kerékcserét is, ráadásul meg is büntették a balesetért.
A leintés után a brit versenyző igencsak hevesen reagált a történtekre. Pár nappal később már finomabban fogalmazott az esetről, viszont Silverstone-ba megérkezve már nyoma sem volt a múlt vasárnap még nagyon is érezhető csalódottságnak.
„Őszintén szólva nem gondolom, hogy bocsánatot kell kérnie” – nyilatkozta a Brit Nagydíj csütörtöki médianapján Norris. „Azt hiszem, a versenyen után volt néhány dolog, amit azért mondtam, mert a csalódottság beszélt belőlem. Sok volt bennem az adrenalin és az érzelem, és emiatt talán olyasmiket is mondtam, amiket magam sem gondoltam komolyan, de kemény volt.”
„Eléggé szánalmas volt a balesetünk, ami mindkettőnk versenyét elrontotta. Megkockáztatom, hogy ennél kevésbé talán össze sem érhettünk volna, mégis mindkettőnk szempontjából elég borzalmas következményekkel járt, de főleg számomra” – idézte a 24 éves versenyzőt a RacingNews365.com.
Norris ezzel együtt azt is visszavonta, hogy bocsánatkérést vár a barátjától.
Nem kell bocsánatot kérnie, nem is várom el tőle. Nem hiszem, hogy bocsánatot kellene kérnie
– ismételgette. „Jó verseny volt, nagyon közel voltunk a határhoz. Azóta megbeszéltük, és mindketten örülünk annak, hogy újra versenyezhetünk.”
Természetesen Verstappen is megszólalt az ügyben: „Lesz*rom” – mondta az őt ért kritikákról a holland. „Hazamegyek, élem tovább az életemet. Az egyetlen dolog, ami érdekel, az a barátságom Landóval.”
A Red Bull 26 éves versenyzője elmondta, már másnap megbeszélték Norrisszal, hogy mi történt, és egyetértettek abban, hogy továbbra is hasonlóan kell versenyezniük. „Azt hiszem, arra a következtetésre jutottunk, hogy valójában nagyon is élvezetük a csatát” – szemlézte Verstappen nyilatkozatát a Motorsport.com. „Visszanéztük az esetet, és olyan buta kis összeérés volt, aminek mindkettőnkre nézve súlyosak voltak a következményei, de szeretünk keményen versenyezni.”
„Sok éve csináljuk ezt, de nem csak a Forma-1-ben, hanem online [szimulátor]versenyeken is, ahol nagyon jól érezzük magunkat együtt. Ennek folytatódnia kell, mert ez az, amit szeretünk, és úgy gondolom, ez a Forma-1 számára is nagyszerű” – tette hozzá. „99%-ban egyetértünk. Megmondtam neki, hogy bízhat bennem, mert akár belülről, akár kívülről támad, nem fogok nekimenni. Ugyanez fordítva is igaz, erről is beszéltünk.”
Verstappen és Norris ütközését közvetlenül az Osztrák Nagydíj másnapján kiveséztük – a Vezess Csapatrádió legutóbbi adása itt nézhető, illetve hallgatható vissza: