Hiába uralta Max Verstappen az esős körülmények között rendezett kvalifikációt, Charles Leclerc indulhat majd az élről a Forma-1-es Belga Nagydíjon. Régóta nyilvánvaló hátrasorolásának betudhatóan a háromszoros világbajnok a 11. rajtkockába csúszik vissza, így ahelyett, hogy a statisztikákba az ő 41. rajtelsősége kerülne be, a monacói Ferrari-pilóta 25. pole-pozícióját jegyzik.
Leclerc azonban így sem marad Red Bull-os színekben versenyző ellenfél nélkül az első sorban, mellőle ugyanis Verstappen csapattársa, Sergio Pérez, mögüle pedig a Mercedes hétszeres világbajnoka, Lewis Hamilton várhatja a piros lámpák kialvását. Verstappennel, Leclerc-rel és Pérezzel, vagyis az eredeti sorrend szerinti első három helyezettel Billy Monger készítette az interjúkat az időmérő után.
„Ez egy jó időmérő edzés volt, és az időjárás szempontjából is jól kijött a lépés” – konstatálta Verstappen. „Csak egy kicsit esett az eső, ennek köszönhetően pedig egy tisztességes időmérőt raktunk össze. Minden jól működött, és bármilyen gumi volt az autón, csak jó köridőket tudtunk futni. Mivel a Q1-ből és a Q2-ből is szerencsésen jutottunk tovább, megspóroltam két új gumiszettet a Q3-ra, de nem tudtuk, hogy addigra száraz lesz-e a pálya.”
„Nagyon boldog vagyok, mert vizes pályán remekül működött az autó. Gond nélkül végig tudtam vinni a köreimet, ami vizes pályán mindig elég trükkös” – folytatta a világbajnoki éllovas. „Tudom azonban, hogy a holnapi nap teljesen más lesz. Melegebb lesz, valószínűleg eső sem lesz, úgyhogy a gumikopásról fog szólni minden. Biztosra kell mennünk abban, hogy ebben is jók vagyunk.”
Max Verstappen úgy vágott neki a Forma-1-es Belga Nagydíj időmérőjének, hogy tudta, a legjobb esetben is csak a 11. rajtkockát csípheti el – ilyen szempontból viszont kihozta a maximumot a kármentésből. (Fotó: Jakub Porzycki/NurPhoto/Getty Images)
„Tisztában vagyok azzal is, hogy tíz hellyel hátrébb kerülök a rajtrácson, vagyis a legjobbat hoztuk ki a mai napból” – tekintett előre a futamra a büntetése tudatában. „Nem tudom, hogy mennyire leszünk gyorsak, de bízom benne, hogy a mezőny sűrűjéből sikerül majd felzárkózni. Ezt a versenyt már az 1-es kanyarban el lehet veszíteni, ezért csak figyelni kell mi történik a rajtnál. Hosszú, a gumik miatt pedig nagyon nehéz is lesz a verseny, de remélhetőleg versenyképesek leszünk.”
„Nem könnyítettük meg a dolgunkat, különösen abban a csatában, amiben most benne vagyunk. Nagyszerű napot zártunk, de amíg vizes pályán voltunk gyorsak, holnap száraz körülmények között kell bizonyítanunk. Nehéz csatára számítok, de megpróbáljuk a lehető legjobb formánkat hozni a Ferrari és a Mercedes ellen, de ha lesz egy kis szerencsénk, talán a McLarent is kihívhatjuk.”
Az időmérő edzés első három helyezettje (b-j): Charles Leclerc (monacói, Ferrari, 2. 1.), Max Verstappen (holland, Red Bull, 1. 11.), Sergio Pérez (mexikói, Red Bull, 3. 2.). (Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images)
„Pont ugyanez volt” – emlékezett vissza Leclerc a tavalyi időmérőre, amin ugyanúgy Verstappen büntetése után foglalhatta el az első rajtkockát. „Ezen a hétvégén viszont egyáltalán nem számítottam rá, de a trükkös körülmények között bármi lehetséges, amivel felülmúljuk a saját várakozásaink. A csapat szempontjából ez egy jó nap volt, úgyhogy most a holnapra kell összpontosítanunk, aztán meglátjuk, mi lesz, ha nem fog esni.”
„Eső nélkül valószínűleg az ötödik helyért harcolhattunk volna a Mercedesszel. Az eső azonban segített nekünk, ezért nem fogok panaszkodni. Nagyon örülök, mert nagyon boldog vagyok a Q3-as körömmel, és jó, hogy újra a mezőny elejében lehetünk. Holnap itt kell megerősítenünk a pozíciónkat, ugyanakkor már az első körben sem lesz egyszerű megtartani az első helyet.”
„Őszintén szólva meglátjuk, mi lesz. Minden rajt más és más, de majd akkor fogom látni, mi lesz a legtöbb, amit megtehetek, ha holnap autóba ülök, és átmegyek az Eau Rouge-on. Nyilvánvalóan megpróbálom megtartani ezt a pozíciót” – célzott a vasárnapi elképzeléseire a monacói, aki egy évvel ezelőtt egy harmadik helyre tudta váltani az ölébe hullott pole-t.
Hónapok óta nem láttuk ennyire elöl Sergio Pérezt – a mexikói terve az lehet, hogy egy győzelemmel menti meg az állását? (Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images)
Pérez eredménye kapcsán mindenképpen meg kell jegyezni, hogy ennyire előkelő helyről egészen az áprilisi Japán Nagydíj óta nem rajtolhatott. Az állásáért küzdve versenyző mexikói elmondta, végre elégedetten szállhatott ki az autóból.
„Időnként nagyon trükkös volt, mivel ilyen körülmények között nagyon könnyen rosszra tudnak fordulni a dolgok, ahogy az az elmúlt néhány időmérőn is történt, amit hasonló körülmények mellett rendeztek meg. Jó, hogy most végre összeállt” – nyilatkozta némileg megkönnyebbülve a 34 éves pilóta. „Sajnálatos módon nem maradt új gumink a Q3-ra, de szerencsénk volt azzal, hogy a 10. helyen jutottunk tovább a Q2-ből, ahol kicsit kibillentünk.”
„A második rajthely a legjobb pozíció, amit az ember kívánhat Spában. Tavaly ugyanígy Charles-lal álltunk az első sorban, szóval megpróbálok arra törekedni, hogy ezúttal se legyen más a kimenetel. Hosszú verseny áll előttünk, de úgy tűnik, száraz lesz” – latolgatta az esélyeit.
„Mindig is mondtam, hogy minden hétvége egy új lehetőség arra, hogy jobbak legyünk. Ugyanígy a holnapi nap is egy új lehetőséget jelent számunkra, hogy még jobban teljesítsünk és a győzelemért versenyezzünk. Meglátjuk még, ugyanis amellett, hogy hosszú lesz a futam, azt hiszem, a gumikopás még tartogathat meglepetéseket, főleg az újraaszfaltozott pályán. Sok az ismeretlen, de jó előérzetem van a holnapi napra.”
