Nem csak a Red Bull padlólemeze szolgáltat parázsvitát az energiaitalosok és a McLaren között a Forma-1-es Amerikai Nagydíj hétvégéjén, hanem az az interjú is, amit még a négyhetes őszi szünet alatt adott Helmut Marko, a Red Bull motorsportfőnöke.
Marko a Motorsport-Magazine.com hasábjain beszélt versenyzője, Max Verstappen, valamint a holland ellenfele, Lando Norris bajnoki esélyeiről – nyilatkozatában a 81 éves eléggé nyersen beszélt a brit kihívóról: „[Max] a legjobb, a leggyorsabb, egyúttal a mentális ereje is megvan ahhoz, hogy nagyobb esélyekkel harcoljon a világbajnoki címért, mint Charles [Leclerc] vagy Lando.”
Helmut Marko (j) élesen bírálta Lando Norrist, mert úgy véli, a mentális gyengeségei miatt sebezhetőbb a McLaren pilótája. (Fotó: Mark Thompson/Getty Images)
„Tisztában vagyunk vele, hogy Norris mentális gyengeségekkel küzd. Olvastam róla, hogy van néhány rituáléja, amikre szüksége van ahhoz, hogy jól teljesítsen a verseny napján” – mondta az osztrák szakember, vélhetően arra reagálva, hogy Norris korábban arról beszélt, a mai napig rettenetesen izgul egy-egy időmérő, illetve verseny előtt.
Nem hagyta szó nélkül a tanácsadó szavait Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója, aki a Motorsport.com kérdésére elárulta, hogy egyáltalán nem lepték meg őt Marko kijelentései, ugyanakkor csalódott, mert úgy érzi, azok mintegy 10-20 évvel vetették vissza a Forma-1-et a mentális problémákkal kapcsolatos megbélyegzések visszaszorításában.
Zak Brown úgy véli, a rivális csapat megnyilvánulásai 10-20 évvel vetik vissza a sportágat. (Fotó: Mark Sutton/Getty Images)
„Olvastam Helmut megjegyzéseit, amik csalódást okoztak nekem, de nem leptek meg. Lando mindig is amolyan nagykövete volt a mentális egészségnek. Toto [Wolff, a Mercedes csapatfőnöke – a szerk.] is beszélt a mentális egészség fontosságáról, ezért úgy gondolom, egy komoly problémáról van szó, amire próbáljuk felhívni a figyelmet.”
„Helytelen, hogy ezt piszkálják, ez ugyanis 10-20 éves visszalépést jelent. Mindazonáltal szórakoztató, hogyan versenyeznek egyesek, és hogy ehhez milyen taktikát alkalmaznak sportszakmai szempontból, ez viszont eléggé ízléstelen húzás volt” – szúrt oda a rivális csapatnak.
Norris már a királykategóriás pályafutása korai szakaszától meglehetősen nyíltan beszél a mentális problémáiról, amikkel azután szembesült, hogy 2019-ben bemutatkozott a Forma-1-ben. A most 24 éves brit vallomása után Toto Wolff, valamint a Mercedes hétszeres világbajnoka, Lewis Hamilton is felvállalta, hogy mentális gondokkal küzd.
