Tekintve, hogy mindössze három hétvégével a 2024-es Forma-1-es idény vége előtt 62 pontra hízott a különbség Max Verstappen és Lando Norris között, kijelenthető, hogy szinte eldőlt a világbajnoki cím sorsa. A Red Bull versenyzőjének minden esélye megvan arra, hogy a Las Vegas-i Nagydíj hétvégéjén matematikailag is bebiztosítsa a negyedik vb-címét, amit valószínűleg már a McLarennél is tudomásul vettek.
Legalábbis erre utal, hogy a mostani hétvégétől kezdve már nem fogják alkalmazni a wokingi csapatnál az úgynevezett Papaya-szabályokat, azaz a szezon folytatásában nem fogják csapatutasítással segíteni Norrist.
A brit bajnoki ambícióin a legutóbbi, Sao Pauló-i futam ejtett csorbát, melyet Verstappen a 17. helyről rajtolva nyert meg, míg ő a McLarennel még a dobogóról is leszorult. A változás tényét csapattársa, Oscar Piastri erősítette meg a – helyi idő szerint – szerdai sajtónapon.
„Nagyjából [változni fog]” – felelte a Motorsport.com kérdésére. „Még mindig van néhány nagyon konkrét forgatókönyv, aminél szükség lehet a segítségemre, de a legtöbb helyzetben minden visszatér a régi kerékvágásba” – tette hozzá az ausztrál. „Az egyéni összetett szinte eldőlt, ám a konstruktőri bajnokság korántsem ért véget a számunkra.”
Oscar Piastri megerősítette, hogy a Las Vegas-i hétvégétől érvényüket veszítették a Papaya-szabályok, már csak egy-két különleges kivétel maradt. (Fotó: Mark Sutton/Formula 1/Getty Images)
„Nincs még lefutva, így ez most a legfontosabb. De mondom, ez egy nagyon specifikus felállás, amiben talán még segítek, ha megkérnek rá, de alapvetően ezen a hétvégén az a célom, hogy nyerjek.”
„Őszintén szólva nem voltam csalódott amiatt, hogy félre kellett állnom. Természetesen szerettem volna nyerni, de ez megint más helyzet volt, mint egy nagydíj esetében” – beszélt arról, hogy az előző sprintfutamon át kellett engednie az első helyet. „Azt hiszem, bebizonyítottam azt, amit be akartam bizonyítani azzal, hogy megszereztem a pole-t, már ami engem illet.”
„Még ha nyertem is volna, valószínű, hogy az időmérőn nyújtott teljesítményem sokkal kielégítőbb lett volna számomra. Tudom, hogy helyesen cselekedtem, és ez jó nekem, de örülök, hogy már nem kell belemélyednünk az efféle dolgokba. Bár jövőre biztosra szeretnék menni abban, hogy ne legyek ilyen helyzetnek kitéve, az igazság az, hogy csak egyszer kellett segítenem, mégpedig Brazíliában.”
