Ahogy köztudott, a szombati-vasárnapi – attól függ, ki hol nézte – Las Vegas-i Nagydíjon a Red Bull-os Max Verstappen megszerezte zsinórban negyedik Forma-1-es világbajnoki címét.
Ám míg a holland tavaly lehengerlő 19 futamgyőzelemmel húzta be a bajnokságot, idén „mindössze” 8 versenyt nyert az eddigi 22-ből, 14 másikon a riválisok osztoztak. Nyár óta egyértelműen nem a Red Bullé a legerősebb autó, amit az is aláhúz, hogy a konstruktőri bajnokságban minden bizonnyal a vezető McLaren és az üldöző Ferrari között dől majd el az elsőség.
A fentiek természetesen még édesebbé teszik Verstappen sikerét, ő pedig szerénytelenség nélkül úgy van vele, hogy például a McLarenben ülve már korábban is elérte volna ezt.
„Igen, korábban, azaz előrébb lettem volna. Azt hiszem, a Ferrarival nagyjából ez lett volna a helyzet. Mercedesszel már nem, az azért nehezebb lett volna” – nyilatkozta a verseny után, melyen csak az 5. helyen ért be a két-két Mercedes és Ferrari mögött, ám a két McLaren előtt.
A holland a McLaren-vezér Zak Brown májusi megjegyzésére is reflektált, miszerint csakis a legjobb autóban ülve képes megnyerni a bajnoki címet: „Nos, az ilyesmik csak motiválnak. Amikor kritizálnak, azzal jönnek, hogy csak a legjobb autóval győzhetek, akkor megadom a cáfolatot. Nem tudom, mi kéne még, hogy most ne kapjam meg az elismerést.”
Verstappen egyébként Brown orra alá is dörgölte a fentieket a paddockban, az amerikai pedig nem tehetett mást, mint nevetve gratulált.
A holland sikere persze a riválisokat is motiválja, a ferraris Carlos Sainz szerint Verstappen eredménye azt mutatja, hogy szorosabb erőviszonyok esetén ő is legyőzhető.
„Bármennyire is egyetértek azzal, hogy Max hihetetlen munkát végzett idén, a szezon második felében, amikor nyolc pilóta volt egytizeden belül, hétről hétre meg tudtuk verni. Domináns autóval képes volt hibátlanul dominálni, az idény második felében pedig elkerülte a hibákat. Az utóbbitól az ő az év versenyzője a szememben, ezért érdemelte ő a bajnoki címet. De ez az időszak azt is megmutatta, hogy nagyjából egyenlő autókban ülve mind versenyben lehetünk egymás ellen, mind fel tudjuk adni a leckét a többieknek” – magyarázta az idén két futamgyőzelmet behúzó spanyol.
