Villanyfényben, 19 Celsius-fokos levegő- és 22 fokos aszfalthőmérséklet mellett vághatott neki 2024 utolsó előtti időmérő edzésének a Forma-1 mezőnye Katarban. A hétvégén eddig látottak alapján a McLaren tűnt a fő esélyesnek, de a Mercedest sem lehetett leírni teljesen.
A Q1 elején nehezen akart kiürülni a lámpánál feltorlódó mezőny a bokszutcában, a ferraris Charles Leclerc szót is emelt emiatt. Ennek nem volt hatása az első körökre, mindenki megfuthatta, ami benne, illetve autójában rejlett. A szakasz elején a Ferrari nehezebben vette fel a tempót, miközben az Aston Martin, illetve a Kick Sauberrel Valtteri Bottas jól kezdett.
Charles Leclerc (Kép: Mark Thompson/Getty Images)
A Ferrarik végül magukra találtak és ezúttal Sergio Perez is el tudta kerülni a Q1-es lebőgést a Red Bull-lal. Kiesett viszont a két Williams, Liam Lawson (RB/VCARB), a sprint a Haas-szal még pontokat szerző Nico Hülkenberg, valamint Esteban Ocon (Alpine).
A Q2-t meglepő módon Max Verstappen kezdte a legjobban a Red Bull-lal. Őt George Russell követte a Mercedesszel, és csak utánuk jöttek a McLarenek. A Ferrarik lemaradása időben nem volt jelentős, 3-4 tizedmásodperc, de első mért köreiknél Perez, valamint az Alpine-nal Pierre Gasly is jobbat ment.
A folytatásban még javultak az idők. Látszólag úgy tűnt, hogy a négy topcsapat nyolc pilótája, valamint Gasly biztonságban van, a többieknek pedig az utolsó továbbjutó hely elcsípésére lehet sanszuk. A pálya azonban rengeteget javult: Gasly végül a kiesők közé került, a két Kick Sauberrel, Cunoda Jukival (RB/VCARB), valamint Lance Stroll-lal (Aston Martin) együtt. Perez bejutása a Q3-ba 12 ezredmásodpercen múlt, a Red Bull azonban annak is örülhetett, hogy Verstappen pályarekorddal húzta be a Q2-t.
Pierre Gasly (Kép: Alessio Morgese/NurPhoto via Getty Images)
A Q3-as első próbálkozások után Russell vezetett újabb pályarekorddal, megelőzve Leclerc-t és Lewis Hamiltont (Mercedes). Lando Norris az első mért körét elrontotta a McLarennel, a csapattárs Oscar Piastri pedig csak ötödik volt Carlos Sainz Ferrarija mögött. Verstappen eltolt ütemezéssel, a többieknél később futotta első mért körét, mellyel bejött Leclerc elé, 45 ezredmásodperces lemaradással a második helyre.
Norris a második szett lágy abroncson az első mért körébe ismét belehibázott, így inkább elvette a gázt és hűtőkörökkel próbálta a végére megóvni a gumijait. Mindenki arra játszott, hogy a lehető legkésőbb kezdhesse el utolsó körét, hogy neki legyen a legjobb állapotú a pálya.
Lando Norris (Kép: Clive Mason/Getty Images)
A végén a McLarenek valamelyest összekapták magukat, és bejöttek a 3-4. helyre, a Ferrarik elé. A pole-ért Russell és Verstappen csatázott, és végül a holland felül is kerekedett a briten 55 ezredmásodperccel. Norris és Piastri zsebelték be a második sort, őket Leclerc, Hamilton, Sainz, Fernando Alonso (Aston Martin), Perez, Kevin Magnussen (Haas) sorrendben követték a többiek.
A teljes eredménylista
A 2024-es Forma-1-es Katari Nagydíj magyar idő szerint vasárnap 17 órakor kezdődik.
