A Forma-1-es Abu-dzabi Nagydíj időmérőjének egyik pozitív meglepetése volt a Haas szereplése, különösen Nico Hülkenbergé. A német a negyedik legjobb időt autózta, megelőzve például Max Verstappent is.
Öröme azonban rövid életű lehetett, mert három rajthelyes büntetéssel sújtották. Hülkenberg ugyanis az időmérőn, igyekezetében olyan helyen – a bokszutca alagúton át vezető kijáratán – előzött, melyet előzetesen a versenyigazgatói jegyzetekben leszögeztek, hogy nem lehet.
A német nem terelt, elismerte, hogy szabályt szegett, de hozzátette, más lehetősége nem volt arra, hogy mért kört fusson. A stewardok ugyan elismerték, hogy a Haas pilótájának helyzete nem könnyű, tekintve, hogy garázsuk elhelyezkedéséből adódóan általában mindig ők vannak a sor végén, ez nem indok arra, hogy szabályt szegjen és veszélyes helyzetet teremtsen.
Hülkenberg ezzel visszacsúszik a rajtrács hetedik helyére, és egy-egy helyet előreléphet Max Verstappen (Red Bull), Pierre Gasly (Alpine) és George Russell (Mercedes).
