Akármennyire McLaren-fölényre lehetett számítani, kiélezett hajrával és meglepetéseredménnyel zárult a Forma-1-es Kínai Nagydíj sprintidőmérője.
A magyar idő szerint szombat hajnali sprintfutamon a Ferrari színeiben először indulhat az élről Lewis Hamilton, miután a hétszeres világbajnok 18 ezredmásodperccel legyőzte Red Bull-os ellenfelét, a négyszeres vb-győztes Max Verstappent. A harmadik helyre a mclarenes Oscar Piastri ért oda, de az ausztrál lemaradása is mindössze 80 ezredmásodperc volt.
„Nem számítottam erre az eredményre, de rendkívül boldog és büszke vagyok” – idézte Hamilton nyilatkozatát a Sky Sports F1. „Az előző futam katasztrofálisan sikerült számunkra. Tudtuk, hogy ennél több van az autóban, csak nem tudtuk kihozni belőle. Most viszont az első körtől fogva életre kelt az autó, egy olyan pályán, amit szeretek. Kissé sokkos állapotban érzem magam, ugyanis nem hiszem el, hogy megszereztük a pole-t a sprintre.”
Hamiltont is meglepetésként érte, hogy a szombati sprinten ő foglalhatja el az első rajtkockát. (Fotó: Clive Rose/Getty Images)
„Jó helyzetbe kerülhetünk így a versenyen, de fogalmam sincs, hogy történt ez. Vissza kell mennem, hogy megnézzem” – hitetlenkedett a 40 éves brit. „Nagyon erősen sikerült az első szektor, azt hiszem, abban a körben ott tudtam a legtöbbet fejlődni. Szükség van még a kis lépésekre, de még van idő rá, hogy megtaláljam azokat. Elképesztő érzés látni a piros autóban ülve az 1-es számot.”
Ezután Hamilton beismerte, hogy a bahreini előszezoni teszt során nem futott versenyszimulációt, míg az Ausztrál Nagydíj a rendhagyó időjárási körülmények miatt volt kevésbé releváns. „Így holnap lesz az első igazi futamom, majd vasárnap vezethetem először versenykörülmények között, száraz időben az autót” – tekintett előre. „Remélem, ki tudunk tartani [az élen – a szerk.], de úgy gondolom, hogy nagyon gyorsak a McLarenek, akárcsak Max, viszont jó helyzetben vagyunk.”
