Három újonc is a legjobb tízbe jutott a Forma-1-es Japán Nagydíj időmérőjén. Oliver Bearman volt az egyikük a Haas-szal, a brit ráadásul úgy lett tizedik, hogy tapasztalt csapattársa, Esteban Ocon csak a 18. lett.
Bearman az időmérőn a többségtől eltérő ívet autózott az utolsó kanyarban. Míg az ideális, felgumizott ív a jobbos forduló külső szélén húzódott, ő rendre szűken kanyarodott, méterre a legrövidebb úton. Itt ugyan rosszabb a tapadás, de a kisebb megtett táv miatt jobb köridőt lehet elérni – legalábbis a pilóta szerint.
„Minden alkalommal, amikor ezt csináltam, egyre többet nyertem. Arra gondoltam, miért ne tegyem ezt még inkább? Olyan szűken autóztam, amennyire csak a fal engedte. Nem is értem, miért nem tette ezt mindenki” – mondta Bearman. „Az első szabadedzés óta ezt csinálom. Ez az igazi iRacing-ív itt” – utalt a népszerű szimulátorprogramra, mellyel többek közt Max Verstappen is versenyezni szokott.
A falhoz közeli autózás egyébként nem volt kockázatmentes. Maga Bearman is ráfázott erre, amikor az időmérő végén megsúrolta a falat. „Volt egy megcsúszásom a sikánban. Minden körben egyre jobban rámentem a rázókőre, az utolsó körben pedig kicsit sok is lett.”
