A mezőnyt felett állt a Forma-1-es Bahreini Nagydíj időmérő edzésén, ennek köszönhetően zsinórban pályafutása második pole-pozícióját is megszerezte Oscar Piastri. Egyedüliként az ausztrál versenyző tudott 1:30-on belüli köridőt autózni – a 81-es rajtszámú McLaren mögött azonban változott a sorrend, ugyanis az utólag kiszabott büntetések értelmében George Russell (Mercedes) és Charles Leclerc (Ferrari) helyet cserélt egymással, így a monacói állhat még fel az első sorba.
A kvalifikációt követően az első három helyezettel a Williams, a McLaren és a Red Bull korábbi versenyzője, a tizenháromszoros nagydíjgyőztes David Coulthard készítette az interjúkat.
„Az egész hétvégén magabiztosnak éreztem magamat a pályán” – kezdte Piastri. „Az első szabadedzést még teljesen máshogy éltem meg, mivel az autónk inkább tűnt raliautónak, mintsem F1-es autónak. Onnantól fogva viszont megvolt az összhang az autóval. A harmadik edzésen a többiek annál kicsit közelebb értek, mint szerettem volna, de amikor igazán számított, vagyis a végén, hoztam azokat a köröket.”
Bőven fél másodpercen belül zárt a Mercedes a McLarenhez képest – Russell előre aláírta volna az eredményt. (Fotó: Mark Sutton/Formula 1/Getty Images)
„Ha valaki azt mondta volna, hogy fél másodpercen belül végzünk a McLarenhez képest, aláírtuk volna” – nyilatkozta Russell, aki végül 168 ezredmásodperccel maradt el a pole-időtől. „Azt gondoltam, hogy a harmadik hely meglehet, de az, hogy ott vagyunk a második pozícióban, már extra. Oscarnak pedig gratulálok, mert remek kört rakott össze, és izgatottan várjuk a holnapi napot.”
„Hogy őszinte legyek, szerintem az előrelépés a sötétedésnek és az aszfalthőmérséklet csökkenésének tudható be” – magyarázta a Mercedes pilótája. „Láttuk, hogy ma reggel, amikor meleg volt, nagyon jól mentek a McLarenek, most viszont úgy tűnt, hogy egyre gyorsabbak vagyunk. A második hely tehát nagy lehetőség holnapra, de ha reálisan nézem, nagy kihívás lesz megküzdeni Oscarral.”
A bahreini időmérő edzés első három helyezettje. (Fotó: Bryn Lennon/Formula 1/Getty Images)
„Őszintén szólva nem számítottam a harmadik helyre” – mondta szintén meglepetten Leclerc. „Tudtam, hogy a Q3-ra maradt még köridő, míg a Q1-ben és a Q2-ben türelmesnek kellett lennem. Kicsit trükkössé tette, hogy a Q3 eleje nagyon rossz volt a használt gumikon, de amint felraktuk az újakat, sokkal jobb lett a helyzet. Örülök neki, mert nem számítottam rá, de ez azt hiszem, annak a következménye, hogy az elmúlt hétvégéken elég sok extrém beállítást próbáltunk ki.”
„Most úgy érzem, kissé sikerült visszatalálnom a helyes útra. Abban bízom, hogy a következő hétvégéken apránként ugyan, de még több teljesítményt fogunk kiaknázni. Borzasztóan keményen dolgozott azért a csapat, hogy elkészüljön a fejlesztésekkel. Bár nem hiszem, hogy ez a legjobb pálya hozzá, de mindig jól jön. Kicsit sikerült fejlődnünk, de remélhetőleg a jövő héten ez egy kicsit nagyobb lépést jelent majd” – tette hozzá a monacói.
