A tegnapi napon tartott verseny előtti teszten a pilóták igazi küzdelmet folytattak az időjárással. Óriási mennyiségű csapadék hullott le, megváltoztatva a pályák jellegét. A helyzet hasonló mint a Tiszánál, a folyók áradnak. Egyes közutakat le kellet zárni az áradás miatt. A rendezők szakaszok törlését helyezték kilátásba.
A Portugál Ralira általában a hatalmas por a jellemző, most azonban a pilóták az esőtől járhatatlan, csúszós, kivályúsodott utakra panaszkodnak. Louis Moya, Carlos Sainz navigátora, állítása szerint még sosem versenyzett hasonló körülmények között.
Armin Schwarz Skoda WRC-je az edzés alatt kigyulladt, és a pilóták nem tudták egyből eloltani a tüzet. Végül a tűzoltóként fellépő Francois Delecour segítségével mentették meg az autót.
Marcus Grönholm, az idén balszerencsésen szereplő tavalyi világbajnok a tesztelés alatt egy farönknek ütközött.
Ez a verseny Tommi Makinen 100. vilábajnoki futama. A négyszeres világbajnok ennek megfelelően kezdte a ralit, megnyerve az első szakaszt. Az aznapi egyetlen gyorsaságit páros körverseny keretében kellet a pilótáknak teljesíteni. Az első szakaszon a finn párosok domináltak, mivel az első három helyen finn versenyző ért célba.
Az első nap eredményei:
1. Makinen/Mannisenmaki (Mitsubishi) 0:03:46.9
2. Grönholm/Rautiainen (Peugeot) +0:00:01,0
3. Rovanpera/Pietilainen (Peugeot) +0:00:04.1
4. Sainz/Moya (Ford) +0:00:06.0
5. Loix/Smeets (Mitsubishi) +0:00:07.8
6. Martin/Park (Subaru) +0:00:07.8
A holnapi napon 9 gyorsasági szakaszt, 154.88 Km-t kell teljesíteni a pilótáknak.
Ezek a szakaszok a nézők kedvencei, itt ugyanis rendkívül látványos autózást tesznek lehetővé az útviszonyok. Hatalmas ugratásokat láthatnak a rajongók.
A csúcsot Armin Schwarz tartja Octavia WRC-vel, 73.5 méteres ugratással.
