Már 21. alkalommal kerül sor a nyolcvanas évek végén a legjobb ralisok versenyeként indult Race of Champions gálára. Az ismert és kevésbé ismert két- és négykerekű bajnokok ma a londoni Wembley-ben csapatnak össze, immár másodszorra.
Idén is ott lesz a tavalyi győztes, a ralis Mattias Ekström, ahogy a 2007-es fináléban nem sokkal alulmaradó Michael Schuamcher is. A Schumacherrel közösen a leggyorsabb nemzet címét is elhódító Sebastian Vettel is visszatér, a Red Bull ifjú versenyzője mindent belead majd, és ahogy egy interjúban elmondta, esőt remél – lehet, hogy az Olasz Nagydíjon szerzett győzelme járt a fejében?
Részt vesz a gálaversenyen a ralivilágbajnok, Sebastien Loeb, a túraautó-világbajnok, Yvan Muller, Jenson Button, David Coulthard, a NASCAR-os Carl Edwards, a superbike-versenyző Troy Bayliss is, csak hogy néhány nevet említsünk.
A néhány hete lábtörést szenvedett Mark Webbert a Brit Forma-3 idei, egyben minden idők legfiatalabb győztese, a spanyol Jaime Alguersuari helyettesíti majd. A hét közepén gyakorlás közben térdsérülést szenvedett az amerikai fenegyerek, Travis Pastrana is, helyette a driftbajnok és egyben a Top Gear amerikai változatának műsorvezetője, Tanner Foust ugrik majd be.
A 16 pilóta közötti verseny a szokásos kieséses rendszerben zajlik majd, és természetesen a nemzetek versenye sem, marad el. Idén az alábbi csapatokat állították össze a pilótákból: két brit alakulat, Németország, Franciaország, Írország, USA, egy dán-svéd skandináv egység, és a Webber kidőlésével ausztrál -spanyol összeállításúvá vált „all star” páros.
A versenyzők összesen hatféle járgányt használnak majd az összecsapásokhoz, a már ismert Ford Focus WRC, FIAT Abarth 500 Assetto Corse, Solution F Prototype és a ROC-buggy mellett idén két új autó is pályára lép. Az egyik egy újabb buggy lesz, míg a másik, a KTM X-BOW, egy nyitott járgány lesz.
Bár egy darabig úgy volt, hogy esetleg a friss F1-világbajnok, Lewis Hamilton is rajthoz áll majd, erre végül nem kerül sor. A mclarenes ennek ellenére ott lesz a Wembley-ben, egy ember a gép elleni viadalban, ahol a pekingi olimpiai aranyérmes bicikliző, Chris Hoy ellen áll ki egy 670 lóerős McLaren Mercedes SLR volánjánál.
A Race of Champions gáláját az Eurosport 15:45-től, az Autosport.com pedig az interneten már 14:50-től élőben közvetíti.
A csapatok összeállítása
1. Németország
Michael Schumacher (F1)
Sebastian Vettel (F1)
2. Nagy-Britannia I (Autosport)
Jenson Button (F1)
Andy Priaulx (WTCC)
3. Ausztrália
Jaime Alguersuari (F3)
Troy Bayliss (Superbike)
4. Franciaország
Sebastien Loeb (WRC)
Yvan Muller (WTCC)
5. Skandinávia
Tom Kristensen (DTM)
Mattias Ekström (DTM)
6. USA
Carl Edwards (NASCAR)
Tanner Foust (drift)
7. Nagy-Britannia II (F1 Racing)
David Coulthard (F1)
Jason Plato (BTCC)
8. Írország
Adam Carrol (A1 GP)
Gareth McHale (WRC)
