Magyar idő szerint ma hajnalban megkezdődött a rali-világbajnokság ausztrál versenye. A résztvevők teljesítették a közös tesztet. A leggyorsabban Jari-Matti Latvala teljesítette a 3,77 kilométeres erdei utat, a Ford versenyzőjének legjobb ideje 1 perc 58,9 másodperc volt.
„Igazi lökést ad az önbizalmamnak, hogy leggyorsabb voltam egy olyan szakaszon, amely mindenkinek új” – mondta Latvala a wrc.com-nak. „Boldog vagyok visszatértünk a murvára, szeretem az ilyen gyors és lendületes szakaszokat, amilyenek itt vannak. Tudva, hogy az autó versenyképes, az egyetlen célunk, hogy a győzelemért harcoljunk.”
A verseny központját jelentő Coffs Harbourtól 30 kilométerre kijelölt szakaszon saját csapatában versenyző Petter Solberg mindössze 0,2 másodperccel volt lassabb. „Nagyon jó minőségűek az utak errefelé, jó kiegyensúlyozottságra van szükség és ezen dolgoztunk a shakedownon. Bízunk benne, hogy sikerült.”
Petter eredménye nem annyira meglepő, hiszen korábban már nyert Ausztráliában, az viszont igazán érdekes, hogy testvére, Henning áll az időlista harmadik helyén. A Stobart-csapat versenyzője idén elég gyengén szerepelt, most pedig három gyári autót is maga mögé utasított. A két citroënes, Sebastien Ogier és Sebastien Loeb fogja közre az ötödik, fordos Mikko Hirvonent.
A shakedown legkomolyabb kalandját Jevgenyij Novikov mutatta be. Az orosz pilóta a navigátor intése ellenére túlságosan levágott egy balkanyart és nekiütötte a kereket a partfalnak, így eltört a kormányösszekötő. A túloldali árokban kötöttek ki. A versenyen indulhatnak.
A shakedown eredménye (Top10):
1. J-M. LATVALA. Ford Fiesta RS WRC. 1:58.9
2. P. SOLBERG. Citroen DS3 WRC. 1:59.1
3. H. SOLBERG. Ford Fiesta RS WRC. 1:59.6
4. S. OGIER. Citroen DS3 WRC. 1:59.8
5. M. HIRVONEN. Ford Fiesta RS WRC. 2:00.6
6. S. LOEB. Citroen DS3 WRC. 2:01.0
7. M. WILSON. Ford Fiesta RS WRC. 2:01.6
8. J. NOVIKOV. Ford Fiesta RS WRC. 2:04.4
9. P. VAN MERKSTEIJN JR. Citroen DS3 WRC. 2:05.0
10. K. BLOCK. Ford Fiesta RS WRC. 2:05.4
Az Ausztrál-rali ma este, helyi idő szerint 19:15-kor indul két szuperspeciál szakasszal. A következő három napban további 14 gyorsasági vár a mezőnyre.
