Egyelőre úgy tűnik a Volkswagen remek munkát végzett, hiszen a Polo R WRC a Monte-Carlo (aszfalt (hó)) és Svéd-ralit (hó) követően Mexikóban is gyors. A csütörtökön két városi szakasszal kezdődött futamon, pénteken már murván hajtottak a résztvevők. A német csapat kiválóssága, Sebastien Ogier pedig a péntekre kijelölt 11 közül 7 szakaszt megnyert. Esélyes, hogy a Svéd-rali után Mexikóban is nyerjen.
Legnagyobb ellenfele a Ford Fiestát hajtó Mads Ostberg, ám a norvég, aki a maradék négy szakaszt megnyerte, sikerei alkalmával nem tudott annyival visszavágni, mint amennyit veszített Ogierrel szemben annak szakaszgyőzelmei során. Így a nap végén a francia félperces előnnyel mehetett pihenni.
„Ha a rajtpozíciónkra gondolunk (9-ként indult, a 13. a legjobb – a szerk) és hogy, több mint 20 másodperccel vezetünk?, nos ez egy jó nap volt” – értékelt Ogier. „Nem számítottunk erre. Ez az első alkalom, hogy murván versenyzünk, de úgy tűnik az autó itt is jó.”
Ogier szerény, hiszen a Mexikó-ralin – más versenyekkel ellentétben – hangsúlyosabb a vezető képessége, hiszen a motorok jelentősen veszítenek teljesítményükből a magaslati levegő miatt, így a pilótának vezetési stílusával kell megőrizni a lendületet a jó eredmény eléréséhez.
Mikko Hirvonen egyértelműen győzelmi céllal érkezett a Mexikó-ralira, de a finn nem volt képes egyenletesen gyors tempót diktálni. Nyilatkozata szerint maga sem értette miért veszítette el a tempót némely szakaszokon. Napközben nemcsak az üldözésre kellet koncentrálni, de Thierry Neuvillel a harmadik helyért csatázott. Végül a fiatal belga szorult a negyedik helyre, ám a korábban a Citroën támogatását élvező versenyző így is elégedett, mert ez az első murvás versenye a Ford Fiestában.
„Jó nap volt. Nem ismerem még az autó határait, és nem szeretném összetörni az első napon” – mondta Neuville. Ő az utolsó, aki még nagyjából képes volt tartani Ogier tempóját, de ő is már több, mint egyperces hátrányban van. Mögötte már óriási a szakadék, Dani Sordo több mint kétpercnyi, Nasszer Al-Attiyah több mint hárompercnyi, Ken Block több mint négypercnyi lemaradásban van.
Míg Ogier fantasztikusan szerepel, addig csapattársa Jari-Matti Latvala ismét magyarázkodni kényszerül. A finn a pénteki nap harmadik kanyarjában kiesett a versenyből, eltalált egy nagyobb követ, amitől eltört a jobb első felfüggesztés egyik karja. Szombaton visszaállhat a versenybe, egy órányi hátránnyal.
Chris Attkinson hasonlóan járt, neki a kormánnyal volt gondja egy hasonló találkozás nyomán, de sikerült megjavítani az autót és folytatni a versenyt. Jevgenyij Novikov autójában a motorvezérlés rakoncátlankodott miután egy kő átütötte az autó padlólemezét.
A Mexikó-rali állása a pénteki nap után (13/23 szakasz):
1. Sebastien Ogier Volkswagen 1ó57p46.9mp
2. Mads Ostberg M-Sport Ford + 33.0mp
3. Mikko Hirvonen Citroën + 42.0mp
4. Thierry Neuville M-Sport Ford + 1p07.1mp
5. Dani Sordo Citroën + 2p40.1mp
6. Nasszer Al-Attiyah M-Sport Ford + 3p24.1mp
7. Ken Block Hoonigan Ford + 4p46.5mp
8. Benito Guerra CRT Citroën + 6p03.4mp
9. Martin Prokop Czech Ford + 6p25.4mp
10. Chris Atkinson Abu Dhabi Citroën + 7p15.1mp
A részletes eredményekért kattintson erre a linkre!
Szombaton hét szakasszal folytatódik a Mexikó-rali.
