Jókora kavarodás követte a túraautó-világkupa aragóniai időmérő edzését, vasárnap reggelre azonban tisztázódtak a sorok, és ami fő, Michelisz Norbert első futamra megszerzett pole-ja érintetlen maradt a különféle szankciók szempontjából. A második és a harmadik versenyen azonban új versenyző került az első rajtkockába, Mikel Azcona és Gilles Magnus személyében, Boldizs Bence és a pályaelhagyás miatt szintén szankcionált Jean-Karl Vernay nagy szomorúságára.
Dobogó nélkül maradt Michelisz a pole után
Ahogyan attól Michelisz Norbert előzetesen tartott, nem sikerült megőriznie az első helyet az első futam rajtja után, Jean-Karl Vernay ugyanis a könnyű Alfa Romeóval a 3. helyről indulva átvette a vezetést, onnantól kezdve pedig sétagalopp volt a futam a francia számára. Noha a Lynk & Có-s Santiago Urrutia végig a nyomában marad, a 2017-es TCR-bajnok magabiztosan szerezte idei első sikerét, ami egyúttal az év első Alfa Romeó-s győzelmét is jelentette. Urrutia maradt a második helyen, harmadikként pedig Gilles Magnust intették le.
Michelisz több pozíciót is bukott az első körben, majd a következő kör elején rosszul jött ki az Yvan Mullerrel, valamint saját márkatársaival, Gabriele Tarquinivel és Luca Engstlerrel vívott küzdelemből, egészen a 8. helyig csúszott vissza. A regnáló világkupagyőztes később aztán visszaelőzte Engstlert és Mullert is, végül a hatodik helyen ért célba, a Zengő Motorsport Cuprájával a dobogóról ezúttal is lecsúszó Mikel Azcona, valamint Tarquini mögött.
A szezon elején az Alfa Romeónál a rendszeres pontszerzést és az év végi TOP-10-et is aláírták volna – Vernay messze felülmúlja az előzetes várakozásokat.
Boldizs Bence a rajt után ugyan veszített néhány pozíciót, a verseny későbbi szakaszában azonban nagy kedvvel versenyzett. Végül ott intették le, ahonnan indult: a kilencedik helyen, ezzel pályafutása második legjobb eredményét érte el a WTCR-ben. Tassi Attila és Kismarty-Lechner Gábor eközben az utolsó pontot érő 15. helyért csatáztak, melyből előbbi került ki győztesen.
A bajnoki cím fő várományosai, Yann Ehrlacher és Esteban Guerrieri a középmezőnyben csaptak össze, de a francia csak féltáv után tudott előzni a 12. helyért. Csatájukba a két Comtoyou-Audi, Nathanaël Berthon és Tom Coronel is beszálltak, akik szintén elmentek Guerrieri mellette. A holland azonban nem sokkal később kiállni kényszerült műszaki hiba miatt.
Újra csúcson a Zengő!
Azconát nem lehetett lenyomni a rajt után.
A hungaroringi hétvégéhez hasonlóan a Zengő Motorsport hazai pályán versenyző pilótája, jelen esetben Mikel Azcona indulhatott az élről. A spanyol dolgát megkönnyítette, hogy mellette, a második rajtkockában beragadt a hyundai-os Luca Engstler. Az ifjú német a 7. helyig esett vissza, Azcona mögött pedig Muller és Tarquini kettőse fordult el.
Magyar szempontból ennek ellenére balszerencsésen indult a második verseny, Michelisz Norbert motorcseréje után ugyanis az ötödik hely helyett a bokszutcából indulhatott, Boldizs Bence áramellátási probléma miatt megállt a rajtrácsra kivezető körön – így a 23 éves magyar pilótának még a rajt előtt befejeződött a verseny, akárcsak a renault-s Aurélien Comte számára.
Öt év után először nyert globális túraautó-futamot a Zengő Motorsport.
Tarquinit rövidesen maga mögé utasította Santiago Urrutia, de egyik Lynk & Có-s sem tudta érdemben megközelíteni sem Azconát.
A spanyol ezáltal majd’ 3 másodperces előnnyel szerezte idei első győzelmét – a Zengő Motorsport pedig 2009 nap után és a világkupában először tudott nyerni.
A magyar csapat utolsó győzelmét még Michelisz Norbert szerezte a WTCC-s időkben, a 2015-ös hungaroringi második futamon – nosztalgia gyanánt mindenképpen érdemes feleleveníteni:
Azcona mögött Muller és Urrutia állt dobogóra, Nathanaël Berthon, Tarquini és Engstler hármasát megelőzve. Ehrlacher és Guerrieri ezúttal is nagyot hajráztak a mezőny második feléből rajtolva – a francia a 13.-ról a 7., az argentin pedig a 19.-ről a 10. helyre zárkózott fel – Thed Björk és Magnus zárt közöttük. Vernay pedig amíg győzelmével felzárkózott erre a párosra, ezúttal erős pontszerzésről kellett lemondani műszaki hiba miatt.
Tassi és Michelisz ezúttal is pontot szereztek, miután Kismarty-Lechner néhány körrel a vége előtt, a 15. helyről kiállva a bokszba hajtott, a 14-15. pozícióban intették le.
Ciánkék diadal
A harmadik verseny rajtjánál bebizonyosodott, hogy egyedül Azconának volt jó ómen a pole pozíciót Aragónban, Gilles Magnust ugyanis már a rajtnál lehagyta a második rajtkockából remekül induló Thed Björk. Néhány kanyarral később a biztonsági autó pályára lépése törte meg a mezőny lendületét azt követően, hogy Engstler és Néstor Girolami egymásnak ütköztek.
A 4. körben ismét érvénybe lépett a zöld zászló, s amíg Björk után Urrutia is Magnus elé került, Mullernek és Ehrlacher-nak is gondjai adódtak – mindketten a pontszerző zóna hátsó fertályába estek vissza.
Vernay és Azcona után Björk is feliratkozott az idei futamgyőztesek listájára.
A kettős Lynk & Co-sikert azonban semmi sem fenyegette: Björk idei első győzelmét aratta, a 2017-es világbajnok mögött Urrutia és az idén először dobogóra álló Gabriele Tarquini futott be, míg a pole pozíciós Magnus mellett Nathanaël Berthon is elment.
Mikel Azcona a 4. és az 1. hely mellé egy 7.-et szerzett, a magyar versenyzőket ezúttal is a balszerencse üldözte. Boldizs Cuprája ezúttal is megkotlott a kivezető körön (ugyanúgy elektronikai probléma okán), Michelisz Norbert pedig defektet kapott – ennek ellenére elcsípték az utolsó pontszerző helyeket, közvetlenül a legjobb magyarként záró Kismarty-Lechner Gábor mögött.
Papíron tizenegy, valójában csak két esélyes
Még 85 pont szerezhető a hátralévő egy hétvégén – ez alapján még a tabella 11. helyén, 81 egységnyi lemaradással álló Tom Coronelnek is van matematikai esélye a bajnoki címre. Ennek ellenére leginkább Ehrlacher és Guerrieri párharcáról fog szólni a záróhétvége, 27 pont a különbség kettejük között, őket pontegyenlőséggel követi Vernay és Muller, hátrányuk 43-43 egység.
Két hét múlva, szintén Aragónban rendezik a szezonzárót, mivel az esős szeptemberi hónap és a koronavírus-járvány miatt az Adria Racewayt nem sikerült időben befejezni és a világkupa fogadására alkalmassá tenni.
