Az Egyesült Államok iparának működéséhez elengedhetetlen ritkaföldfémek túlnyomó többségét Kína szállítja, ezek az anyagok pedig kulcsszerepet játszanak a modern járművek és katonai eszközök gyártásában. Peking azonban exportkorlátozásokat vezetett be, melyek kiterjednek számos kritikus ásványra és mágnesre – olvasható az Euronews cikkében.
Ez a lépés komoly kihívás elé állíthatja az autógyártókat, a repülőipart, a félvezetőgyártókat, valamint a védelmi szektort.
A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy a kínai kormány megtiltotta a hazai cégeknek, hogy kapcsolatot tartsanak amerikai védelmi beszállítókkal – ezek köre pedig folyamatosan bővül. A fejleményről maga az amerikai Belbiztonsági Hivatal számolt be, jelezve az eset súlyosságát.
Több kínai kikötőben már le is állították a ritkaföldfémek és hasonló anyagok kivitelét. Emellett Peking egy új szabályozási keretrendszer kidolgozásán is ügyködik, amely végleg elzárhatja az amerikai hadiipart az ezen nyersanyagokhoz való hozzáféréstől.
A globális ritkaföldfémmágnes-gyártás 90 százalékát továbbra is Kína biztosítja
Az ezekhez szükséges anyagokat mostantól kizárólag külön engedéllyel lehet kivinni az országból, ami még inkább megerősíti Kína dominanciáját ezen a területen. Az amerikai cégek számára ez különösen aggasztó, mivel a világ többi részének készletei sem elegendők a kiesés pótlására – még akkor sem, ha mindezeket sikerülne megszerezni, ami a szakértők szerint lehetetlen.
Kimerülő készletek
Több amerikai iparági szereplő már most aggodalmát fejezte ki a helyzet elhúzódása miatt. Amennyiben a készletek kimerülnek – például a detroiti autógyárakban –, nem lesz elegendő ritkaföldfémmágnes az elektromos motorral szerelt járművek gyártásához. A vészhelyzeti tartalékok mennyisége vállalatonként eltér, de a legtöbb cég nem rendelkezik hosszú távra elegendő alapanyaggal.
A problémát súlyosbítja, hogy ezek az anyagok nem csupán elektromos autókhoz szükségesek: nélkülözhetetlenek drónok, robotok, rakéták és űreszközök gyártásánál is.
Ezek az elemek ráadásul több más területen is kulcsfontosságúak: a sugárhajtóművek, lézerek, autófényszórók, egyes gyújtógyertyák gyártásánál használt szerkezeteknél is szerepet játszanak. Ezenkívül létfontosságúak a kondenzátorokhoz, amelyek a mesterségesintelligencia-rendszereket és okostelefonokat működtető számítógépes chipek áramellátását biztosítják.
