Az autó kiváló kezelhetőségét természetesen a következő modellbe is át kívánja menteni a gyár, így kerülik a méretek és a tömeg növelésévével járó megoldásokat. A karosszéria és a tengelytáv csupán milliméterekkel haladja majd meg a mostani ötös számait. A növekedés a csomagtartó eddig 460 literes (limuzin) illetve 410 (kombi) térfogatán javít majd, amit Burkhard Göschel, a BMW fejlesztési főnöke szerint az ötös vásárlói a legsúlyosabb hiányosságnak tartottak. A jelenlegi modell 1570 és 1810 kilogramm közötti tömegét a gyár mindenképpen tartani kívánja. A súlynövekedést elkerülendő több helyen használnak majd alumíniumot, mint a könnyűfém futóművű elődben.
Az autó orra teljes egészében alumíniumból készül majd, ami csökkenti az első tengelyre jutó tömeget. Ez a megoldás igen nagy kihívást jelent az alumínium és az acél karosszériaelemek találkozásánál az A-jelű tetőoszlopoknál és a torpedólemeznél. Ezeken a részeken közvetlen fémes kapcsolat nélkül kell összeilleszteni az elemeket. Köztes rétegül fólia vagy ragasztás szolgálhat. A BMW fejlesztői a ragasztást részesítették előnyben. Nehezen hihetően hangzik, de megfelelő ragasztással a ponthegesztéses varratok szilárdságának 1.3 szorosát is el lehet érni. A ragasztás másik előnye az, hogy tökéletesen elszigeteli a kétféle fémet egymástól, így elkerülhető a rozsdásodás az alumínium és az acél találkozásánál. A karosszériaelemek rögzítéséhez további szegecselésre vagy csavarkötésekre van szükség. Nem dőlt még el, melyik megoldással választja el a BMW kétféle fémet a szegecselés során. A fémek izolációja megoldható fedőrétegek felhordásával, speciális anyagválasztással vagy a már említett ragasztással. A ragasztás mellett azonban fóliát is fel lehet használni. Ezek a vékony műanyagrétegek csillapítják a zajokat és a rezgéseket is, ami tovább javíthatja az utazási kényelmet.
A belső tér az E 65 kódjelű új hetes belsejét követi majd. Az ötös is megkapja a Z9 tanulmányautóban bemutatott i-Drive vezérlési rendszert. Ehhez tartozik a nagyméretű színes képernyő. Multimédiás rendszert is telepítenek az új ötösbe.
Az új hetes Valvetronic szelepvezérlésű V8-as motorjait is megkapja az E 60-as BMW. 3.5 literes hengerűrtartalommal 270 lóerő körül teljesít a nyolchengeres blokk. A jelenleg 4.4 literes gép a BMW következő felsőkategóriás autóiban 4.5 literesre nő, várható teljesítménye eléri a 340 lóerőt. Ezek a motorok a hírek szerint hatfokozatú, kézzel is kapcsolható, Steptronic automata váltót kapnak. Nem lesz 12 hengeres ötös, mivel az 5.6 literre növelt hengerűrtartalmú motor a hetes sorozat kiváltsága marad a BMW emblémás autók között. Természetesen lesz M5 változat is, teljesítménye körülbelül 30 lóerővel múlhatja felül a sorozat jelenleg 400 lovas csúcsmodelljét.
A paletta másik végén egy négyhengeres, 518i jelű változat állhat. Az előddel ellentétben tehát lesz négyhengeres benzines modell, a kettővel ezelőtti E34-es sorozathoz hasonlóan. A kétliteres lökettérfogatot hosszú ideje hat hengerre osztják a BMW-nél, ami az E 60 piacra lépésével megváltozhat. A hármas Compactba is bekerülő motor 142 lóerős változata hajtja majd a belépőmodellt. A hathengeres motorokat is átállítják Valvetronic szelepvezérlésre, ami mintegy 10 százalékkal növelheti a motorok teljesítményét. Négy- és hathengeresek maradnak a dízelváltozatok, mindegyik közös nyomócsöves befecskendezéssel készül majd.
Természetesen nem változtat a BMW a hátsókerék-hajtásos kialakításon, de a választék összkerékhajtású kivitellel bővül. Az E 34-esben még kínált négykerékhajtás azért tér vissza, mert a vásárlók egy része kifejezetten igényli ezt. Ezek az érdeklődők korábban, ha német felső-középkategóriás autóra vágytak, a Mercedes-Benz E 4Matic illetve az Audi A6 Quattro modelleket választották.
A menetdinamikai jellemzőket és a vezetési élményt az alumínium orr-részen túl a karosszériamozgásokat automatikusan kiegyenlítő BMW Dynamic Drive javítja. A hetesbe és az ötösbe bekerülő rendszer alapja a két részre osztott kanyar-stabilizátorokra szerelt fordítómotor. A keresztirányú gyorsulástól függően a fordítómotorokba pontosan kiszámított nyomást vezetnek. Ezáltal a két stabilizátorfél egymáshoz képest elfordul. Az így létrejövő stabilizáló nyomaték csökkenti minimálisra a karosszériadőlést. Három m/s²-es keresztirányú gyorsulásig a rendszer teljes egészében kiegyenlíti a kanyardőlést. Ennél nagyobb keresztgyorsulás esetén egy csekély karosszériadőlést engedélyez a Dynamic Drive, hogy a vezetőt a tapadási határ közeledtére figyelmeztesse. A berendezés segítségével kis kormányelfordítással is nagyot lehet fordítani a kereken, ami javítja a kezelhetőséget. A Servotronic rásegítéses kormányművet a jelenleginél közvetlenebbre áttételezik. Egyenesen haladva a Dynamic Drive javítja a rugózási kényelmet, mert a két, egymástól elválasztott részből álló kanyar-stabilizátor révén nem keményedik fel a rugózás, ha csak a tengely egyik oldalán van berugózás.
A BMW jelenleg a business machine kifjezést használja az autóra. Ennek jelentése üzletembereknek készülő, kiválóan vezethető, aktív jármű. Arra a kérdésre, hogy mi vezeti őt a BMW-k fejlesztésében, a fejlesztést irányító Burkhard Göschel a következőket válaszolta: sportosság, menetdinamika és egy új formavilág.
