Hosszú sor kígyózott a McDonald’s El Doradó-i éttermének autós, ismertebb nevén a drive-thru kiszolgálóegységéhez. Ennek hátterében a kansasi gyorséttermi dolgozók rekorddöntési szándéka állt, próbára téve magukat abban, tényleg ők-e a leggyorsabbak a világon.
Márpedig ezt sikerült bebizonyítaniuk: egy óra alatt 356 autót szolgáltak ki, ami nem hivatalos világrekordnak minősül.
Ez azt jelenti, hogy egy autót nagyjából tíz másodperc alatt szolgáltak ki.
A drive-thru intézményét 1948-ban találta fel egy házaspár: Harry és Esther Snyder – előbbi innovációjának, a saját tervezésű kétirányú hangszórórendszernek köszönhetően – vezették be az In-N-Out nevű vállalkozásukban. Úttörőnek bizonyult a megoldás, az autósoknak ugyanis nem kell az időt húzniuk azzal, hogy leparkolnak, kiszállnak, sorba állnak, és helyben elfogyasztják az ételt, holott ez utóbbit az autójukban is megtehetik.
Ennek ellenére a gyorséttermek körében az autós kiszolgálás csak az 1970-es években kezdett igazán terjedni, míg a McDonald’sban 1975-re datálódik vissza az első drive-thru megjelenése. Az amerikai franchise-csoport ráadásul nem is az autósok miatt vetette be ezt a lehetőséget, hanem azért, hogy a Fort Huachuca-i fronton szolgálatot teljesítő katonákat kiszolgálhassák, akik addig nem szállhattak ki az autójukból, amíg szolgálatban voltak, továbbá egyenruhát viseltek. Azóta viszonylag kevés olyan McDonald’s akad a világon, ahol nem található autós kiszolgálórész, úgynevezett McDrive.
„Nagyjából hat hónapja döntöttük el az embereimmel, hogy megpróbálunk rekordot dönteni” – nyilatkozta a KWCH-nak Bob Lane, a tengerentúli étterem tulajdonosa. „Úgy gondoltuk, a hétköznapokban is kellően gyorsak vagyunk. Ezért utánanéztünk, és a legjobb eredmény, amit találtunk, 300 körüli volt” – folytatta, hozzátéve, hogy a kiemelkedő eredmény mögött rengeteg szervezés és tervezés áll.
Azt ugyanakkor nem tisztázták a nem hivatalos rekorddöntés során, hogy az ételeket előre elkészítették-e, vagy úgy szolgálták ki mindössze 60 perc leforgása alatt a 356 autót, hogy a rendeléseket frissen állították össze – de amennyiben az utóbbiról van szó, valóban kiélezett, szinte lehetetlen ütemtervet kellett tartaniuk a dolgozóknak.
Persze, ennél furcsább jelenetekre is volt már példa a McDonald’s autós sávjában:
