A Bahreini Nagydíj első szabadedzésén a Ferrarik bizonyultak a leggyorsabbnak, a bizonyítási vágytól égő Felipe Massa futotta a leggyorsabb kört – ideje 1:32.233, ez egyelőre jócskán elmaradt a téli legjobbtól -, csapattársa, Kimi Räikkönen pedig alig egytizeddel maradt le mögötte.
A Ferrari-elsőség azonban egyelőre nem jelent sokat, ők maguk is elismerték, hogy a Toyotával közösen bonyolított téli teszt az első edzésen jelent majd egy kis fórt a mezőnnyel szemben. Hogy a változó, felgumizódó pálya, és a többiek belerázódása mit hoz, később derül ki. Az élcsapatok viszonylag későn merészkedtek a pályára, megvárták, amíg a kisebb csapatok úgy-ahogy letisztították a sivatagi körülmények miatt különösen „zöld” aszfaltot, bár a világbajnok még így is elhagyta egyszer a pályát.
Nico Rosberg és Kazuki Nakajima délelőtti teljesítménye reményekkel töltheti el a Malajziában két hete leszerepelt Williams csapatot, a két pilóta ugyanis ma közrefogta a McLareneket. A Räikkönen mögött nem egész kéttizeddel harmadik Rosberg után előbb Lewis Hamilton, majd Heikki Kovalainen következett.
A Toyota az első edzésen nem profitált látványosan a februári edzésekből, Jarno Trulli a 8. lett, míg Timo Glock nem fért be a top10-be. A Red Bull jól kezdte a versenyhétvégét, legalábbis David Coulthard a 7. helyen végzett, a Renault viszont egyelőre a középmezőny végén kullog – Fernando Alonso a 10. időt autózta.
A Honda megint nem tűnik versenyképesnek, mindkét Toro Rosso és Giancarlo Fisichella Force Indiája is gyorsabb volt náluk, tulajdonképpen a „versenyen kívül” jelen lévő Super Agurikat nem számítva csak Adrian Sutillal bírtak.
A második, délutáni szabadedzés valószínűleg pontosabb képet ad majd az erőviszonyokról.
Bahreini Nagydíj, 1. szabadedzés, Sakhir, 2008.04.04.
| # | Pilóta | Csapat | Idő |
| 1. | Massa | Ferrari | 1:32.233 |
| 2. | Räikkönen | Ferrari | 1:32.350 |
| 3. | Rosberg | Williams-Toyota | 1:32.415 |
| 4. | Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:32.705 |
| 5. | Kovalainen | McLaren-Mercedes | 1:32.868 |
| 6. | Nakajima | Williams-Toyota | 1:33.121 |
| 7. | Kubica | BMW Sauber | 1:33.333 |
| 8. | Trulli | Toyota | 1:33.539 |
| 9. | Coulthard | Red Bull-Renault | 1:33.788 |
| 10. | Alonso | Renault | 1:33.815 |
| 11. | Glock | Toyota | 1:33.929 |
| 12. | Webber | Red Bull-Renault | 1:33.950 |
| 13. | Piquet | Renault | 1:33.981 |
| 14. | Heidfeld | BMW Sauber | 1:34.106 |
| 15. | Bourdais | Toro Rosso-Ferrari | 1:34.235 |
| 16. | Vettel | Toro Rosso-Ferrari | 1:34.321 |
| 17. | Fisichella | Force India-Ferrari | 1:34.892 |
| 18. | Button | Honda | 1:34.915 |
| 19. | Barrichello | Honda | 1:35.174 |
| 20. | Sutil | Force India-Ferrari | 1:35.429 |
| 21. | Davidson | Super Aguri-Honda | 1:36.145 |
| 22. | Sato | Super Aguri-Honda | 1:36.536 |
